Wes Streeting a indiqué qu'il serait prêt à déclencher une course à la direction du Parti travailliste pour remplacer Sir Keir Starmer comme Premier ministre dès la semaine prochaine, car rien ne dit « leadership décisif » comme une lutte de pouvoir interne organisée à la hâte.
L'ancien secrétaire à la Santé a déclaré à BBC Newsnight que « l'incertitude et la paralysie » à la tête du Parti travailliste devraient être résolues si le parti remporte l'élection partielle de Makerfield jeudi – une victoire qui permettrait au maire du Grand Manchester, Andy Burnham, de retourner au Parlement et de potentiellement entrer dans la mêlée.
Streeting et Burnham ont tous deux été auparavant évasifs quant à savoir s'ils lanceraient réellement une course, mais maintenant ils prétendent tous deux qu'ils se présenteraient, car rien ne dit « unité du parti » comme une course à deux pour le poste suprême.
Streeting a affirmé avoir le soutien des 81 députés travaillistes nécessaires pour lancer un défi, et il esquisse déjà le champ de bataille avec une « bataille d'idées » sur la direction future du parti. Il a mis en garde contre le fait de traiter les marchés obligataires comme des « méchants de Bond » – une pique contre les commentaires précédents de Burnham sur le fait de ne pas être « à la merci des marchés obligataires » – et a insisté sur le fait qu'aucune course à la direction ne doit devenir une course à qui peut offrir les promesses les plus coûteuses aux fidèles du parti.
Dans un discours mettant l'accent sur la discipline budgétaire, Streeting a cité les anciens chanceliers Gordon Brown et Nigel Lawson, ce qui a amené certains dans la salle à se demander s'il auditionnait subtilement pour le poste de chancelier s'il arrivait deuxième. Mais il insiste sur le fait qu'il peut remporter le poste suprême en convainquant les membres du Parti travailliste qu'il peut gagner une élection générale et unir le centre avec la gauche.
Streeting a également suggéré que le secrétaire à l'Énergie, Ed Miliband, devrait approuver les projets de forage pétrolier et gazier en mer du Nord à Rosebank et Jackdaw, arguant qu'il y a un « argument pragmatique pour produire notre propre gaz plutôt que d'importer de l'étranger » – une position qui ravirait sûrement Miliband, qui a décrit une licence Rosebank comme du « vandalisme climatique ».
Sir Keir Starmer, quant à lui, a réitéré son intention de « ne pas s'en aller » mais de « continuer à faire ce pour quoi j'ai été élu » – probablement pendant que tout le monde débat de qui devrait le remplacer.