أشار ويس ستريتنغ إلى أنه مستعد لإطلاق مسابقة قيادة حزب العمال لاستبدال السير كير ستارمر كرئيس للوزراء في وقت مبكر من الأسبوع المقبل، لأنه لا شيء يقول 'قيادة حاسمة' مثل صراع داخلي على السلطة يتم جدولته على عجل.

وقال وزير الصحة السابق لبرنامج نيوزنايت على بي بي سي إن 'عدم اليقين والشلل' في قيادة حزب العمال يجب حله إذا فاز الحزب في الانتخابات الفرعية لميكرفيلد يوم الخميس - وهو فوز من شأنه أن يسمح لعمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام بالعودة إلى البرلمان والانضمام إلى المعركة.

وكان كل من ستريتنغ وبورنهام قد تحفظا سابقًا حول ما إذا كانا سيبدآن مسابقة بالفعل، لكنهما الآن يدعيان أنهما سيترشحان، لأنه لا شيء يقول 'وحدة الحزب' مثل سباق ثنائي على أعلى منصب.

ادعى ستريتنغ أنه يحظى بدعم 81 نائبًا من حزب العمال اللازمين لإطلاق التحدي، وهو يرسم بالفعل ساحة المعركة بـ 'معركة أفكار' حول الاتجاه المستقبلي للحزب. وحذر من التعامل مع أسواق السندات على أنها 'أشرار بوند' - في إشارة إلى تصريحات بورنهام السابقة حول عدم 'الرهن لأسواق السندات' - وأصر على أن أي مسابقة قيادية يجب ألا تتحول إلى سباق لمن يقدم أغلى الوعود لأعضاء الحزب.

وفي خطاب شدد على الانضباط المالي، استشهد ستريتنغ بوزيري الخزانة السابقين جوردون براون ونيجل لوسون، مما دفع البعض في الغرفة إلى التساؤل عما إذا كان يجري اختبارًا خفيًا لمنصب وزير الخزانة إذا جاء في المركز الثاني. لكنه يصر على أنه يمكنه الفوز بأعلى منصب من خلال إقناع أعضاء حزب العمال بأنه يمكنه الفوز في الانتخابات العامة وتوحيد الوسط مع اليسار.

كما اقترح ستريتنغ أن يوافق وزير الطاقة إد ميليباند على مشاريع حفر النفط والغاز في بحر الشمال في روزبانك وجاكداو، بحجة أن هناك 'حالة عملية لإنتاج الغاز الخاص بنا بدلاً من استيراده من الخارج' - وهو موقف من شأنه أن يسعد ميليباند بالتأكيد، الذي وصف ذات مرة ترخيص روزبانك بأنه 'تخريب مناخي'.

وفي الوقت نفسه، كرر السير كير ستارمر نيته 'عدم الانسحاب' بل 'الاستمرار في ما تم انتخابه للقيام به' - على الأرجح بينما يناقش الجميع من يجب أن يحل محله.