В праздничном повороте, который абсолютно никого не удивляет, если вы недавно проверяли чек из продуктового магазина, благотворительные организации, раздающие рождественские подарки нуждающимся семьям, говорят, что в этом году помощь нужна большему числу детей — а пожертвования тем временем идут на спад. Благотворительная акция Chard Christmas Present Appeal сообщает о спросе выше обычного, объясняя это тем, что всё больше людей испытывают финансовые трудности. В других экстренных новостях: вода мокрая.

Мартына Ли, основательница акции, сказала, что многие семьи беспокоятся о том, смогут ли позволить себе подарки для своих детей из-за кризиса стоимости жизни, и у них «на глазах слёзы», когда благотворительность может им помочь. Она добавила: «Из-за стоимости жизни мы получаем больше направлений и меньше пожертвований, так что нам действительно трудно. Стоимость жизни будет становиться всё тяжелее и тяжелее». Чувство, которое прекрасно сочетается с сезоном дарения.

Ли начала акцию в одиночку в 2019 году из своей гостиной как часть продовольственного банка Lord's Larder в Чарде. Операция полностью зависит от пожертвований и не получает финансирования — потому что кому нужен бюджет, когда у вас есть добрая воля и гостиная?

«С одной семьёй социальный работник спросил детей, что они хотели бы на Рождество, и они попросили карандаши и книжку-раскраску», — сказала Ли. «Это разбило мне сердце. Они не просили дорогих подарков. Поэтому я позаботилась о том, чтобы у них был большой подарочный набор, включая настольные игры». Она также вспомнила другую семью, чей дом сгорел незадолго до Рождества, потеряв «почти всё». «Нам удалось достать им фантастические подарки, рождественскую ёлку и украшения», — сказала она. Напоминание о том, что планка для праздничных чудес сейчас установлена на уровне «карандаши».

Тем временем благотворительная акция Christmas Sparkle в Тонтоне сообщила, что спрос резко вырос за последние пару лет — с 500 подарков, розданных в 2015 году, до 10 000 в прошлом году — и они ожидают ещё более высокого спроса в этом году. Джилл Харрисон, основательница и менеджер Christmas Sparkle, считает, что кризис стоимости жизни вызывает этот всплеск. «Когда мы начинали проект в 2015 году, мы раздали 500 отдельных подарков. В прошлом году это было около 2300 посылок, то есть около 10 000 отдельных подарков», — сказала Харрисон. «Мы ожидаем, возможно, ещё больше запросов в этом году. В основном из-за кризиса стоимости жизни». Итак, примерно 20-кратное увеличение за десятилетие — ничего особенного.

Харрисон сказала, что они работают со школами, социальными службами, полицией, женскими приютами и командами общественного медсестринства, все из которых увеличили свои направления в Christmas Sparkle за последние несколько лет. Потому что ничто так не говорит о «праздничном духе», как направление от полиции за рождественским подарком.

Следите за BBC Somerset на Facebook и X. Присылайте свои идеи для историй нам по электронной почте или через WhatsApp на 0800 313 4630.