In einer festlichen Wendung, die absolut niemanden überrascht, der in letzter Zeit einen Kassenbon vom Supermarkt geprüft hat, berichten Wohltätigkeitsorganisationen, die Weihnachtsgeschenke an bedürftige Familien verteilen, dass in diesem Jahr mehr Kinder Hilfe benötigen – während die Spenden gleichzeitig nach Süden tendieren. Die Chard Christmas Present Appeal meldet eine überdurchschnittlich hohe Nachfrage und führt dies auf mehr Menschen in finanziellen Schwierigkeiten zurück. In weiteren Breaking News: Wasser ist nass.

Martyna Lee, Gründerin der Aktion, sagte, viele Familien machten sich wegen der Lebenshaltungskostenkrise Sorgen, ob sie sich Geschenke für ihre Kinder leisten können, und hätten „Tränen in den Augen“, wenn die Wohltätigkeitsorganisation ihnen helfen kann. Sie fügte hinzu: „Wir bekommen mehr Zuweisungen und weniger Spenden wegen der Lebenshaltungskosten, also kämpfen wir. Die Lebenshaltungskosten werden immer härter.“ Ein Gefühl, das wunderbar zur Saison des Gebens passt.

Lee startete die Aktion 2019 allein von ihrem Wohnzimmer aus als Teil der Lord's Larder Food Bank in Chard. Der Betrieb ist vollständig auf Spenden angewiesen und erhält keine Finanzierung – denn wer braucht schon ein Budget, wenn man guten Willen und ein Wohnzimmer hat?

„Bei einer Familie fragte der Sozialarbeiter die Kinder, was sie sich zu Weihnachten wünschen, und sie baten um Stifte und ein Malbuch“, sagte Lee. „Das hat mir das Herz gebrochen. Sie baten nicht um teure Geschenke. Also sorgte ich dafür, dass sie ein großes Geschenkpaket bekamen, inklusive Brettspielen.“ Sie erinnerte sich auch an eine andere Familie, deren Haus kurz vor Weihnachten brannte und die „fast alles“ verlor. „Wir konnten ihnen fantastische Geschenke und einen Weihnachtsbaum sowie Dekorationen besorgen“, sagte sie. Eine Erinnerung daran, dass die Messlatte für Weihnachtswunder derzeit bei „Stiften“ liegt.

Unterdessen sagte die Wohltätigkeitsaktion Christmas Sparkle aus Taunton, die Nachfrage sei in den letzten Jahren stark gestiegen – von 500 verteilten Geschenken im Jahr 2015 auf 10.000 im letzten Jahr – und sie erwarten in diesem Jahr eine noch höhere Nachfrage. Gill Harrison, Gründerin und Managerin von Christmas Sparkle, glaubt, dass die Lebenshaltungskostenkrise den Anstieg vorantreibt. „Als wir das Projekt 2015 starteten, verteilten wir 500 einzelne Geschenke. Letztes Jahr waren es rund 2.300 Pakete, das sind etwa 10.000 einzelne Geschenke“, sagte Harrison. „Wir erwarten in diesem Jahr möglicherweise noch mehr Anfragen. Das liegt vor allem an der Lebenshaltungskostenkrise.“ Also, grob ein 20-facher Anstieg in einem Jahrzehnt – nichts zu sehen hier.

Harrison sagte, sie arbeiteten mit Schulen, Sozialdiensten, der Polizei, Frauenhäusern und gemeindlichen Pflegeteams zusammen, die alle ihre Zuweisungen an Christmas Sparkle in den letzten Jahren erhöht hätten. Denn nichts sagt „Weihnachtsstimmung“ wie eine Polizeizuweisung für ein Weihnachtsgeschenk.

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