Într-o răsturnare festivă care nu surprinde absolut pe nimeni care a verificat recent un bon de cumpărături, organizațiile caritabile care împart cadouri de Crăciun familiilor aflate în dificultate spun că mai mulți copii au nevoie de ajutor anul acesta - în timp ce donațiile scad simultan. Apelul de Cadouri de Crăciun Chard raportează o cerere mai mare decât de obicei, atribuind-o numărului tot mai mare de persoane care se confruntă cu dificultăți financiare. În alte știri de ultimă oră, apa este udă.

Martyna Lee, fondatoarea apelului, a declarat că multe familii sunt îngrijorate că nu-și pot permite cadouri pentru copiii lor din cauza crizei costului vieții și au „lacrimi în ochi” când organizația caritabilă le poate ajuta. Ea a adăugat: „Primim mai multe trimiteri și mai puține donații din cauza costului vieții, așa că ne confruntăm cu dificultăți. Costul vieții va deveni din ce în ce mai greu.” Un sentiment care se potrivește perfect cu sezonul dăruirii.

Lee a început apelul singură în 2019, din sufrageria ei, ca parte a băncii de alimente Lord's Larder din Chard. Operațiunea se bazează complet pe donații și nu primește finanțare - pentru că cine are nevoie de un buget când ai bunăvoință și o sufragerie?

„Cu o familie, asistentul social i-a întrebat pe copii ce și-ar dori de Crăciun și au cerut creioane și o carte de colorat”, a spus Lee. „Mi-a frânt inima. Nu cereau cadouri scumpe. Așa că m-am asigurat că au primit un pachet mare de cadouri, inclusiv jocuri de societate.” Ea și-a amintit de asemenea de o altă familie a cărei casă a luat foc chiar înainte de Crăciun, pierzând „aproape totul”. „Am reușit să le oferim cadouri fantastice și un brad de Crăciun și decorațiuni”, a spus ea. O reamintire că ștacheta pentru miracolele de sărbători este în prezent stabilită la „creioane”.

Între timp, apelul caritabil Christmas Sparkle din Taunton a declarat că cererea a crescut brusc în ultimii doi ani - de la 500 de cadouri oferite în 2015 la 10.000 anul trecut - și se așteaptă la o cerere și mai mare anul acesta. Gill Harrison, fondatoarea și managerul Christmas Sparkle, crede că criza costului vieții alimentează această creștere. „Când am început proiectul în 2015, am oferit 500 de cadouri individuale. Anul trecut, au fost în jur de 2.300 de pachete, adică aproximativ 10.000 de cadouri individuale”, a spus Harrison. „Ne așteptăm posibil la și mai multe solicitări anul acesta. Asta se datorează în mare parte crizei costului vieții.” Deci, o creștere de aproximativ 20 de ori într-un deceniu - nimic de văzut aici.

Harrison a spus că lucrează cu școli, servicii sociale, poliție, adăposturi pentru femei și echipe de asistență medicală comunitară, toate acestea crescându-și trimiterile către Christmas Sparkle în ultimii ani. Pentru că nimic nu spune „spirit de sărbătoare” ca o trimitere de la poliție pentru un cadou de Crăciun.

Urmăriți BBC Somerset pe Facebook și X. Trimiteți-ne ideile dumneavoastră de povești pe e-mail sau prin WhatsApp la 0800 313 4630.