最近の食料品のレシートをチェックした人なら誰も驚かないであろうお祭り気分のひねりとして、困窮家庭にクリスマスプレゼントを配る慈善団体は、今年助けを必要とする子供が増えている一方で、寄付は同時に南へ向かっていると報告している。チャード・クリスマス・プレゼント・アピールは通常以上の需要を報告し、それをより多くの人々が経済的に苦しんでいるためだと説明している。他の速報としては、水は濡れている。

アピールの創設者マルティナ・リーは、生活費危機のため多くの家族が子供へのプレゼントを買えるか心配しており、慈善団体が助けられるときには「目に涙を浮かべている」と述べた。彼女は付け加えた。「生活費のせいで紹介が増え、寄付が減っているので、私たちは本当に苦労しています。生活費はますます厳しくなるでしょう。」与える季節に美しく調和する感情である。

リーは2019年にチャードのローズ・ラーダー・フードバンクの一部として、自分のリビングルームから一人でこのアピールを始めた。この活動は完全に寄付に依存しており、資金提供は受けていない ― 善意とリビングルームがあれば予算なんて誰が必要か？

「ある家族の場合、ソーシャルワーカーが子供たちにクリスマスに何が欲しいか尋ねると、鉛筆と塗り絵本を欲しがりました」とリーは言った。「それは私の心を砕きました。彼らは高価な贈り物を求めていなかったのです。だから私はボードゲームを含む大きなギフトパッケージを用意しました。」彼女はまた、クリスマス直前に家が火事に遭い、「ほとんどすべてを」失った別の家族のことも回想した。「私たちはなんとか彼らに素晴らしい贈り物とクリスマスツリー、飾りを届けることができました」と彼女は言った。休日の奇跡の基準が現在「鉛筆」に設定されていることを思い知らされる。

一方、トーントンの慈善アピール「クリスマス・スパークル」は、過去数年間で需要が急増したと述べている ― 2015年に配布した500個のプレゼントから昨年は10,000個に ― そして今年はさらに高い需要を予想している。クリスマス・スパークルの創設者兼マネージャーであるジル・ハリソンは、生活費危機が急増を引き起こしていると考えている。「2015年にプロジェクトを始めたとき、私たちは500個の個別の贈り物を配りました。昨年は約2,300の小包、つまり約10,000個の個別の贈り物でした」とハリソンは言った。「今年はおそらくさらに多くのリクエストがあると予想しています。それは主に生活費危機のためです。」つまり、10年間でおよそ20倍の増加 ― ここに見るものは何もない。

ハリソンは、彼らが学校、社会サービス、警察、女性避難所、地域看護チームと協力しており、それらすべてが過去数年間でクリスマス・スパークルへの紹介を増やしていると述べた。クリスマスプレゼントのための警察の紹介ほど「休日の精神」を表すものはないからだ。

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