Дэн Харрисон, лидер фракции Reform UK в совете графства Лестершир, объявил об уходе после того, как его комментарии о сокращении штата были слиты в сеть — событие, которое абсолютно никого не удивило из тех, кто хоть раз видел утечку записи, где политик говорит откровенно.

Харрисон, занимавший должность с мая 2025 года, заявил в понедельник, что принял решение после консультаций со старшими коллегами по Reform. Заместитель лидера совета Кевин Крук стал исполняющим обязанности лидера. Объявление прозвучало в тот же день, когда Харрисон сказал Би-би-си, что не собирается уходить в отставку — хронология, которая намекает, что его отставка была такой же спонтанной, как «незапланированная» покупка шоколадки KitKat на кассе супермаркета.

Скандал разгорелся вокруг записи, сделанной во время встречи партии Reform во вторник, на которой Харрисона слышно, как он говорит, что 76 юристов совета будут сокращены, называя их «некомпетентными» и добавляя: «Они не справляются со своей работой». Затем он сказал: «Теперь я хочу посмотреть на женщин, так что это продолжается, я хотел бы, чтобы это шло большими темпами, но я могу сказать вам прямо сейчас: если мы вдруг проведём массовые сокращения, либералы уйдут».

Харрисон извинился за замечания, которые были опубликованы в социальных сетях, настаивая, что они вырваны из контекста. В своём заявлении он сказал: «Я хотел бы принести безоговорочные извинения сотрудникам и должностным лицам совета графства за любую боль, страдания или оскорбление, вызванные публикацией этих комментариев, которые были сделаны во время жаркой встречи с ожиданием приватности и конфиденциальности». Он добавил: «Однако я хотел бы подчеркнуть, что эти обсуждения были именно таковыми, и я не давал никаких указаний или распоряжений должностным лицам по этим вопросам, и что не было никаких обсуждений или соглашений по этим вопросам с должностными лицами». Он также сказал: «Я безоговорочно отвергаю любые предположения о том, что кадровые решения принимаются на основе гендера. Комментарии, сделанные на той встрече, были полностью вырваны из контекста».

Перед отставкой 15 консервативных членов совета призвали к экстренному голосованию, чтобы попытаться отстранить его от должности лидера — шаг, который, предположительно, несколько сосредоточил его мысли. Дебора Тейлор, лидер консервативной группы, сказала: «Это было не то решение, которое мы приняли легкомысленно. Серьёзные опасения, возникшие за последние дни, особенно в отношении обращения с сотрудниками совета и комментариев, содержащихся в утёкших записях, заставили нас почувствовать, что его положение стало несостоятельным. Его отставка кладёт конец его руководству, но это не означает, что эти опасения следует просто забыть. Остаются вопросы, которые заслуживают ответов, и важно, чтобы совет извлёк уроки из произошедшего».

Харрисон сказал, что руководить первой администрацией Reform в совете графства было «честью всей его жизни», и подтвердил, что останется членом совета, представляющим округ Эшби-де-ла-Зуш — потому что ничто так не говорит о «движении дальше», как остаться в здании. Группа Reform остаётся крупнейшей партией в органе власти и продолжает управлять им как администрация меньшинства.