В шаге, который никого не удивит, кто видел, как поле превращается в костер, Энди Бернхэм объявил, что правительство рассматривает запрет одноразовых барбекю. Премьер-министр, очевидно, воплощая дух каждого пожарного, который когда-либо глубоко вздыхал, сказал журналистам, что одноразовые грили стоят за рядом недавних пожаров, и что люди не должны использовать их "в данный момент времени". Потому что, когда страна буквально горит, самый насущный вопрос — запретить ли портативный гриль, который это начал.

Некоторые ритейлеры, проявляя больше здравого смысла, чем средний энтузиаст барбекю, уже добровольно прекратили продажу этих устройств. Это происходит, когда Бернхэм председательствует на экстренном заседании Cobra по поводу реакции правительства на рекордные температуры. Почти три четверти Англии и весь Уэльс официально находятся в засухе, что является способом природы сказать: "пожалуйста, не поджигай меня".

Метеорологическое бюро выпустило редкое янтарное предупреждение об экстремальной жаре на четверг, с температурами, достигающими пика в середине-высоких 30-х по всей Мидлендс и юго-востоку Англии, и возможным максимумом 38°C. Да, 38 градусов. Это не просто тепло; это "растопи мороженое, прежде чем ты успеешь его съесть" жара.

Выступая во время визита в Стивенидж, Бернхэм сказал, что запрет одноразовых барбекю — это то, что правительство "определенно рассмотрит". "Я действительно хочу уйти с сегодняшней встречи с громким и ясным посланием, что мы хотим, чтобы люди проявляли максимальную осторожность, когда они находятся на природе, как в отношении сигарет, так и тех временных барбекю, которые, как мы знаем, создают риск пожаров", — добавил он. Потому что, очевидно, здравый смысл должен быть объявлен на правительственном заседании.

Бернхэм не уточнил, рассматривает ли правительство ограничение на продажу одноразовых барбекю или ограничения на их использование. Но депутат от лейбористов написал крупным ритейлерам на прошлой неделе с целью остановить продажу одноразовых барбекю до конца лета, в то время как ряд депутатов от либеральных демократов также поддержали ограничения. Национальный союз фермеров также призвал местные советы издавать приказы о защите общественных мест, чтобы ограничить их использование в общественных местах.

Власти, включая Брайтон и Хоув и Файлд в Ланкашире, входят в число советов, которые использовали эти приказы для запрета одноразовых грилей в последние годы. Люди, игнорирующие такие приказы, могут быть оштрафованы на сумму до 100 фунтов стерлингов. Советы, намеревающиеся издать приказы, обязаны предварительно проконсультироваться с жителями и собрать доказательства постоянного риска для качества жизни в конкретном районе. Так что, если вы планировали устроить барбекю на пляже в Брайтоне, возможно, стоит пересмотреть свои планы.

На заседании Cobra будут присутствовать министры Департамента окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства, Министерства внутренних дел и Департамента здравоохранения, а также Агентства по охране окружающей среды. Представитель Даунинг-стрит, 10 заявил, что правительство понимает, что пожарные, фермеры и сотрудники NHS сталкиваются с проблемами, связанными с погодой. В этом году уже было одно заседание Cobra по тепловым волнам, которое возглавляли чиновники, но это будет первая такая экстренная сессия под председательством Бернхэма.

В июне правительство под руководством предыдущего премьер-министра сэра Кейра Стармера объявило, что специализированные пожарные будут размещены в ключевых местах по всей Англии в ответ на риски лесных пожаров, а силы будут поощряться использовать правительственный фонд для модернизации оборудования. Бернхэм столкнулся с призывами Партии зеленых председательствовать на заседании Cobra по тепловым волнам, при этом лидер Зак Полански обвинил премьер-министра в бездействии на фоне угроз общественному здоровью и продовольственным поставкам. Партия также призвала к созданию более доступных для общественности "прохладных мест" для уязвимых групп и финансовой поддержке, чтобы помочь домохозяйствам защитить свои дома от жары.

Руководители пожарной охраны заявили, что лесные пожары становятся "повторяющейся и растущей чертой рисков, с которыми сталкиваются наши сообщества" в условиях меняющегося климата. Пожарные расчеты отреагировали на 393 лесных пожара в Англии и Уэльсе в июле, что делает это