Dans une décision qui ne surprendra absolument personne ayant déjà vu un champ se transformer en brasier, Andy Burnham a annoncé que le gouvernement envisageait d'interdire les barbecues jetables. Le Premier ministre, apparemment habité par l'esprit de tous les chefs de pompiers qui ont jamais poussé un profond soupir, a déclaré aux journalistes que les grils à usage unique étaient à l'origine de plusieurs incendies récents et que les gens ne devraient pas les utiliser « en ce moment ». Parce que quand le pays est littéralement en feu, la question la plus urgente est de savoir s'il faut interdire le gril portable qui a déclenché l'incendie.

Certains détaillants, faisant preuve de plus de bon sens que l'enthousiaste moyen du barbecue, ont déjà volontairement cessé de vendre ces appareils. Cela survient alors que Burnham préside une réunion d'urgence du COBRA sur la réponse du gouvernement aux températures record. Près des trois quarts de l'Angleterre et tout le Pays de Galles sont officiellement en sécheresse, ce qui est la façon dont la nature dit « s'il vous plaît, ne me mettez pas le feu ».

Le Met Office a émis une rare alerte orange de chaleur extrême pour jeudi, avec des températures culminant entre 35 et 38 degrés dans les Midlands et le sud-est de l'Angleterre, et un maximum de 38°C possible. Oui, 38 degrés. Ce n'est pas juste chaud ; c'est « fais fondre ta glace avant que tu puisses la manger » chaud.

S'exprimant lors d'une visite à Stevenage, Burnham a déclaré qu'une interdiction des barbecues jetables était une mesure que le gouvernement allait « certainement envisager ». « Je veux vraiment sortir de la réunion d'aujourd'hui avec un message fort et clair : nous voulons que les gens fassent preuve de la plus grande prudence lorsqu'ils sont à la campagne, que ce soit avec les cigarettes, mais aussi avec ces barbecues temporaires qui, nous le savons, présentent un risque d'incendie », a-t-il ajouté. Parce que, apparemment, le bon sens doit être annoncé lors d'une réunion gouvernementale.

Burnham n'a pas précisé si le gouvernement envisageait une restriction sur la vente des barbecues jetables ou des limitations sur leur utilisation. Mais un député travailliste a écrit à de grands détaillants la semaine dernière pour tenter de les empêcher de vendre des barbecues jetables pour le reste de l'été, tandis que plusieurs députés libéraux-démocrates ont également soutenu des restrictions. L'Union nationale des agriculteurs a également demandé aux conseils locaux d'émettre des ordonnances de protection des espaces publics pour restreindre leur utilisation dans les lieux publics.

Les autorités, notamment Brighton & Hove et Fylde, dans le Lancashire, font partie des conseils qui ont utilisé ces ordonnances pour interdire les grils à usage unique ces dernières années. Les personnes qui enfreignent ces ordonnances peuvent se voir infliger une amende pouvant atteindre 100 livres sterling. Les conseils qui ont l'intention d'émettre ces ordonnances sont tenus de consulter les résidents au préalable et de recueillir des preuves d'un risque continu pour la qualité de vie dans une zone donnée. Donc, si vous prévoyiez de faire un barbecue sur une plage à Brighton, vous voudrez peut-être reconsidérer.

La réunion COBRA sera suivie par les ministres du Département de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales, du ministère de l'Intérieur et du ministère de la Santé, ainsi que par l'Agence de l'environnement. Un porte-parole du 10 Downing Street a déclaré que le gouvernement comprenait que les pompiers, les agriculteurs et le personnel du NHS étaient tous confrontés à des défis liés aux conditions météorologiques. Il y a déjà eu une réunion COBRA sur les vagues de chaleur cette année, présidée par des fonctionnaires, mais ce sera la première session d'urgence de ce type présidée par Burnham.

En juin, le gouvernement sous l'ancien Premier ministre Sir Keir Starmer a annoncé que des pompiers spécialisés seraient positionnés dans des endroits clés à travers l'Angleterre en réponse aux risques d'incendies de forêt, les forces étant encouragées à utiliser un fonds gouvernemental pour moderniser leur équipement. Burnham avait été confronté à des appels du Parti vert pour présider une réunion COBRA sur les vagues de chaleur, le chef Zack Polanksi accusant le Premier ministre d'inaction face aux menaces pour la santé publique et les approvisionnements alimentaires. Le parti a également appelé à davantage d'« espaces frais » accessibles au public pour les groupes vulnérables et à un soutien financier pour aider les ménages à isoler leurs maisons contre la chaleur.

Les chefs de pompiers ont déclaré que les incendies de forêt devenaient une « caractéristique récurrente et croissante des risques auxquels nos communautés sont confrontées » dans un climat changeant. Les équipes ont répondu à 393 incendies de forêt en Angleterre et au Pays de Galles en juillet, ce qui en fait le