Пеп Гвардиола, человек, который десять лет заставлял «Манчестер Сити» выглядеть так, будто они играют в другой вид спорта, намекнул, что однажды может возглавить сборную Англии — видимо, он ещё недостаточно настрадался.

В преддверии последнего матча сезона «Сити» — воскресного визита «Астон Виллы» — 55-летний специалист планирует взять паузу и не тренировать, что, по его уверениям, является определённым планом, даже если у него нет определённых планов. Сообщается, что Гвардиола склоняется к международному футболу, когда в конце концов вернётся, что на языке дипломатии означает: «Я хочу тренировать команду, которая играет раз в несколько месяцев и не имеет трансферного окна».

На прямой вопрос, привлекает ли его работа в сборной Англии, Гвардиола выдал мастер-класс по уклонению: «У меня нет абсолютного плана на будущее. Я собираюсь отдохнуть и наверстать время, упущенное с детьми, хотя они уже взрослые, и сделать многое из того, что я не делал и хочу сделать». Он добавил, что ему нужно поразмышлять о своих 17 или 18 годах тренерской работы в «Барселоне», «Баварии» и «Сити» — и что он ещё не совершил «глупостей», которые хочет совершить, что либо интригует, либо настораживает.

На настойчивый вопрос, можно ли считать это «нет», Гвардиола признал: «Да — [но] никому нет дела». Он не ошибся, но нам есть дело, раз мы пишем об этом.

После творческого отпуска Гвардиола займёт посольскую должность в City Football Group — той же организации, которая владеет клубом, который он покидает. На вопрос, может ли он вернуться тренировать «Сити», он ответил с усталой досадой человека, которому задавали этот вопрос 47 раз: «Какое-то время я не буду тренером. Это единственное, что я знаю. Иначе я был бы здесь, всё ещё здесь. Я заслужил, честно, отдых».

Гвардиола уходит, когда клуб сталкивается с 115 обвинениями в финансовых нарушениях со стороны Премьер-лиги, предположительно имевших место с 2009 по 2018 год — обвинениями, которые «Сити» отрицает. На вопрос, заговорит ли он, когда придёт вердикт, Гвардиола сказал: «Если вы меня найдёте, да. Но это будет сложно». Он защищал клуб, потому что доверяет ему, хотя «никто из персонала, тренерского штаба, многих игроков здесь не было» — что либо грамматическая оговорка, либо тонкое признание того, что все причастные уже сбежали.