Говорят, краткость — душа остроумия, и мало у кого её столько, сколько у Otoboke Beaver. Играя короткие, острые песни, полные одновременно ярости и чёрного юмора, на следующей неделе японский квартет сыграет свой самый большой концерт в Великобритании — на стадионе «Энфилд» в Ливерпуле, на разогреве у Foo Fighters.

«Мы встретили Foo Fighters на зарубежном фестивале, а потом снова в Японии», — рассказывает вокалистка Аккоринрин, когда мы болтаем в музыкальном баре в токийском районе Сибуя, за пару часов до того, как Otoboke Beaver выйдут на сцену и разнесут публику в соседнем O-Nest. «Дэйв Грол рассказал о нас стольким людям, что нам очень помогло. Ему не нужно было представлять такую никому не известную группу, как мы, но Дэйв всегда ищет новичков и хотел помочь нам вписаться в музыкальную индустрию».

Отчасти благодаря евангелизму Грола популярность Otoboke Beaver распространилась: помимо выпуска около дюжины пластинок в разных форматах с момента основания 17 лет назад, они разогревали таких звёзд, как Green Day, Idles, Red Hot Chili Peppers, Джек Уайт, Эдди Веддер и Oasis. «Я поняла из этих шоу, что у потрясающих групп есть потрясающий вспомогательный персонал», — говорит диковатая гитаристка Йойоёси (все участницы Otoboke Beaver используют такие одноимённые прозвища). «Эти сотрудники так профессиональны и так сострадательны к артистам, с которыми работают. Кажется мелочью, но это произвело на меня большое впечатление».

Я спрашиваю, какими были Галлахеры. «Нам не разрешили с ними встретиться. Было много запретных зон, и когда проходили участники Oasis, вешали чёрные шторы». А Idles? «Очень крутые и дружелюбные. Они были как кучка крутых панков и пригласили нас вместе выпить».

Музыку Otoboke Beaver проще всего описать как панк, но это не совсем так. Их песни короткие, но невероятно плотные, полные смен темпа и тона, агрессивные, но до смешного забавные. Каждая песня — изысканная шкатулка-головоломка: красивая снаружи, но с запутанными скрытыми глубинами, которые нужно разгадать.

Аккоринрин поёт о любви и еде, но также о домогательствах старых извращенцев («Dirty Old Fart is Waiting for My Reaction»), о проблемах с японским агентством по авторским правам Jasrac («I Put My Love to You in a Song, Jasrac») и о нежелании иметь детей («I Am Not Maternal»). Несмотря на такие названия песен, «я никогда не считала наши песни феминистскими, пока люди не сказали, что они такие», — говорит она. «Япония всегда была мужским обществом, поэтому мне даже в голову не приходило, что это может меня беспокоить». Любое скрытое раздражение, по её словам, «естественно проявляется в моих текстах».

Группа образовалась в Киото в 2009 году, и они были фанатами групп из соседней Осаки, включая безумно хаотичных Oshiripenpenz, чьи гонзо-выступления полны безумных сюрпризов. «Я не могла поверить, что музыка может быть такой», — говорит Йойоёси.

Будучи домом для крупнейших японских агентств комедийных талантов, регион Кансай, где находятся Киото и Осака, является фабрикой юмора Японии; и поэтому Otoboke Beaver черпают влияние из комедии не меньше, чем из музыки. «Это в нашей ДНК», — говорит Аккоринрин. «Если песни не смешные, это не весело». И действительно, той ночью в O-Nest Аккоринрин отчитывает зрителя за использование вспышки на камере телефона — «Старики, которые не знают, как выключить вспышку, должны выбросить свои смартфоны!» — и показывает средний палец каждому зрителю по очереди: это напоминает добродушно-враждебные рутины Стюарта Ли. Не в последнюю очередь потому, что публика понимает шутку: садомазохистские отношения, которые бесконечно интересно переживать. Аккоринрин говорит, что группа может работать над мелодией или текстовой идеей «сотни раз, пробуя новое, думая об эмоции, которую хотим передать, и о том, как сделать это смешнее или глупее».

Давний барабанщик Otoboke Beaver, Кахокисс, недавно покинул группу, что заставило их выпустить сингл из трёх песен и мини-тур, чтобы проводить её. Их последнее шоу с ней было радостным празднованием, а не унылым прощанием.