Dicono che la brevità sia l'anima dell'arguzia, e poche band ne hanno tanta quanto gli Otoboke Beaver. Suonando canzoni brevi e taglienti, piene di ferocia e umorismo nero, la prossima settimana il quartetto giapponese suonerà il loro più grande concerto nel Regno Unito, all'Anfield Stadium di Liverpool, spalla dei Foo Fighters.

"Abbiamo incontrato i Foo Fighters a un festival all'estero, e di nuovo in Giappone," dice la vocalist Accorinrin mentre chiacchieriamo in un music bar nel distretto di Shibuya a Tokyo, un paio d'ore prima che gli Otoboke Beaver salgano sul palco e facciano a pezzi il pubblico al vicino O-Nest. "Dave Grohl ha parlato di noi a così tante persone, che ci ha aiutato molto. Non doveva presentare una band sconosciuta come noi, ma Dave è sempre alla ricerca di nuovi talenti e voleva introdurci nell'industria musicale."

In parte grazie all'evangelismo di Grohl, la popolarità degli Otoboke Beaver si è diffusa: oltre ad aver pubblicato una dozzina di dischi in vari formati da quando si sono formati 17 anni fa, hanno aperto per band come Green Day, Idles, Red Hot Chili Peppers, Jack White, Eddie Vedder e Oasis. "Ho imparato da quei concerti che le band fantastiche hanno uno staff di supporto fantastico," dice il chitarrista dagli occhi selvaggi Yoyoyoshie (tutti i membri degli Otoboke Beaver usano soprannomi mononimi come questo). "Quello staff è così professionale e ha così tanta compassione per gli artisti con cui lavora. Sembra una cosa da poco, ma mi ha davvero colpito."

Chiedo come fossero i Gallagher. "Non ci era permesso incontrarli. C'erano molte aree riservate e tende nere venivano appese quando i membri degli Oasis passavano." E gli Idles? "Così fighi e amichevoli. Erano proprio come un gruppo di punk fighi, e ci hanno invitato ad andare a bere insieme."

La musica degli Otoboke Beaver è più facilmente descritta come punk, ma non è nemmeno la metà. Le loro canzoni sono brevi ma incredibilmente dense, piene di cambi di tempo e tono, aggressive ma esilaranti. Ogni canzone è una scatola di puzzle ornamentale: carina in superficie ma con profondità nascoste intricate da svelare.

Accorinrin canta di amore e cibo, ma anche di essere molestata da vecchi pervertiti (Dirty Old Fart is Waiting for My Reaction), dei dolori di trattare con l'agenzia di diritti musicali giapponese Jasrac (I Put My Love to You in a Song, Jasrac), e della sua mancanza di desiderio di avere figli (I Am Not Maternal). Nonostante questi titoli di canzoni, "Non ho mai pensato che le nostre canzoni fossero femministe finché la gente non ha detto che lo erano," dice. "Il Giappone è sempre stata una società maschilista, quindi non mi è mai venuto in mente di esserne infastidita." Ogni frustrazione latente, dice, "viene fuori naturalmente nei miei testi".

La band si è formata a Kyoto nel 2009 ed erano fan di band della vicina Osaka, inclusi i selvaggiamente caotici Oshiripenpenz, le cui performance gonzo sono piene di sorprese folli. "Non potevo credere che la musica potesse essere così," dice Yoyoyoshie.

Essendo la sede delle più grandi agenzie di comici giapponesi, la regione del Kansai, dove si trovano Kyoto e Osaka, è la fabbrica dell'umorismo del Giappone; e come tali, gli Otoboke Beaver prendono influenza dalla commedia tanto quanto dalla musica. "È nel nostro DNA," dice Accorinrin. "Se le canzoni non sono divertenti, non è divertente." E infatti, quella notte all'O-Nest, Accorinrin rimprovera un membro del pubblico per aver usato il flash della fotocamera del telefono - "I vecchi che non sanno spegnere il flash dovrebbero buttare via i loro smartphone!" - e alza il dito medio a ogni membro del pubblico a turno: ricorda le routine giocosamente antagoniste di Stewart Lee. Non ultimo perché il pubblico è partecipe dello scherzo: una relazione sadomasochistica che è infinitamente divertente da vivere. Accorinrin dice che la band può lavorare su un'idea di melodia o testo "centinaia di volte, provando cose nuove, pensando all'emozione che vogliamo trasmettere, e come renderla più divertente o più sciocca".

La batterista di lunga data degli Otoboke Beaver, Kahokiss, ha recentemente lasciato la band, portandoli a sfornare un singolo di tre canzoni e un mini-tour per salutarla. Il loro ultimo concerto con lei è stato una celebrazione gioiosa piuttosto che un addio malinconico, secondo