Se spune că concizia este sufletul inteligenței, și puține trupe au atât de mult din ambele ca Otoboke Beaver. Cântând piese scurte și ascuțite, pline de ferocitate și umor negru, săptămâna viitoare cvartetul japonez va susține cel mai mare concert din Marea Britanie de până acum, pe stadionul Anfield din Liverpool, în deschiderea trupei Foo Fighters.

„I-am întâlnit pe Foo Fighters la un festival din străinătate, și din nou în Japonia”, spune vocalista Accorinrin în timp ce vorbim într-un bar cu muzică din cartierul Shibuya din Tokyo, cu câteva ore înainte ca Otoboke Beaver să urce pe scenă și să facă praf un public la O-Nest, din apropiere. „Dave Grohl a vorbit atâtor oameni despre noi, ceea ce ne-a ajutat enorm. Nu trebuia să prezinte o trupă necunoscută ca noi, dar Dave caută mereu artiști noi și a vrut să ne conecteze în industria muzicală.”

Datorită parțial evanghelizării lui Grohl, popularitatea Otoboke Beaver s-a răspândit: pe lângă lansarea a aproximativ o duzină de discuri în diverse formate de când s-au format acum 17 ani, au deschis pentru trupe precum Green Day, Idles, Red Hot Chili Peppers, Jack White, Eddie Vedder și Oasis. „Am învățat din acele concerte că trupele uimitoare au personal de suport uimitor”, spune chitarista cu privirea sălbatică Yoyoyoshie (toți membrii Otoboke Beaver au porecle mononime de genul acesta). „Personalul acela este atât de profesionist și are atâta compasiune pentru artiștii cu care lucrează. Pare un lucru mic, dar m-a impresionat cu adevărat.”

Întreb cum au fost frații Gallagher. „Nu am avut voie să-i întâlnim. Erau multe zone restricționate și perdele negre erau trase când membrii Oasis treceau.” Dar Idles? „Atât de cool și prietenoși. Erau exact ca o gașcă de tipi punk cool și ne-au invitat să bem împreună.”

Muzica Otoboke Beaver este cel mai ușor descrisă ca punk, dar asta nu e nici pe departe totul. Cântecele lor sunt scurte, dar incredibil de dense, pline de schimbări de tempo și ton, agresive, dar hilar de amuzante. Fiecare cântec este o cutie cu puzzle ornamentată: frumoasă la suprafață, dar cu profunzimi complicate de descoperit.

Accorinrin cântă despre dragoste și mâncare, dar și despre cum este hărțuită de perverși bătrâni (Dirty Old Fart is Waiting for My Reaction), durerile de a trata cu agenția japoneză de drepturi muzicale Jasrac (I Put My Love to You in a Song, Jasrac) și lipsa dorinței de a avea copii (I Am Not Maternal). În ciuda acestor titluri, „nu am crezut niciodată că melodiile noastre sunt feministe până când oamenii au spus că sunt”, spune ea. „Japonia a fost întotdeauna o societate orientată spre bărbați, așa că nu mi-a trecut prin minte să fiu deranjată de asta.” Orice frustrare latentă, spune ea, „iese în mod natural în versurile mele”.

Trupa s-a format în Kyoto în 2009 și erau fani ai trupelor din apropierea orașului Osaka, inclusiv Oshiripenpenz, extrem de haotice, ale căror spectacole gonzo sunt pline de surprize debusolante. „Nu-mi venea să cred că muzica poate fi așa”, spune Yoyoyoshie.

Fiind casa celor mai mari agenții de talente de comedie din Japonia, regiunea Kansai, unde se află Kyoto și Osaka, este fabrica de umor a Japoniei; și, ca atare, Otoboke Beaver se inspiră atât din comedie, cât și din muzică. „Este în ADN-ul nostru”, spune Accorinrin. „Dacă melodiile nu sunt amuzante, nu e distractiv.” Într-adevăr, în acea seară la O-Nest, Accorinrin ceartă un spectator pentru că folosește blițul telefonului – „Bătrânii care nu știu să oprească blițul ar trebui să-și arunce smartphone-urile!” – și ridică degetul mijlociu către fiecare spectator pe rând: aduce aminte de rutinele jovial antagonice ale lui Stewart Lee. Nu în ultimul rând pentru că publicul este complice la glumă: o relație sadomasochistă care este infinit de distractiv de trăit. Accorinrin spune că trupa poate lucra la o melodie sau o idee lirică „de sute de ori, încercând lucruri noi, gândindu-se la emoția pe care vrem să o transmitem și cum să o facem mai amuzantă sau mai prostească”.

Toboșara de multă vreme a Otoboke Beaver, Kahokiss, a părăsit recent trupa, determinându-i să scoată în grabă un single cu trei piese și un mini-turneu pentru a-și lua rămas bun. Ultimul lor concert cu ea a fost o celebrare veselă, nu un rămas bun melancolic, conform