NASA объявило о трех выходах в открытый космос в августе для астронавтов на Международной космической станции, потому что даже самой передовой орбитальной лаборатории время от времени требуется мастер на все руки. Выходы будут сосредоточены на модернизации солнечных батарей, замене коммуникационной антенны и подключении силовых и кабелей данных — по сути, космический ремонт дома.

Предварительная пресс-конференция назначена на 14:00 по восточному времени в четверг, 30 июля, в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне. СМИ США, желающие присутствовать лично, должны связаться с пресс-службой Джонсона до 15:00 29 июля или запросить данные для подключения по телефону к тому же сроку. Потому что ничто так не говорит о космической журналистике, как жесткий дедлайн RSVP.

Выход в космос 96, начинающийся в 8:35 утра 6 августа, увидит, как астронавты NASA Джессика Меир и Анил Менон выйдут из шлюза Quest для установки оборудования, модифицирующего канал питания 3B станции. Это подготовит путь для седьмого развертываемого солнечного массива МКС (IROSA), который обеспечит дополнительное питание — в том числе для запланированного контролируемого схода станции с орбиты. Меир, в скафандре с красными полосами как член экипажа 1, выйдет в шестой раз; Менон, в скафандре без маркировки как член экипажа 2, — в первый. Прямая трансляция начинается в 7 утра.

Выход в космос 97 будет включать замену антенны «Земля-борт», критической системы для передачи данных и высокоскоростной связи между Центром управления полетами в Хьюстоне и станцией. Потому что даже космическим станциям нужен хороший Wi-Fi.

Выход в космос 98: члены экипажа будут подключать кабели силовых каналов и системы ретрансляции данных в рамках текущего обслуживания, включая подготовку к сходу с орбиты. Они также заменят навигационное устройство на переднем порту модуля Harmony, предположительно, чтобы помочь прибывающим космическим кораблям найти правильное место для парковки.

Эти три выхода станут 281-м, 282-м и 283-м выходами в открытый космос, поддерживающими сборку, обслуживание и модернизацию станции — свидетельство того, что даже в космосе всегда есть что-то, что нужно починить.