أعلنت ناسا عن ثلاث نشاطات فضائية في أغسطس لرواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية، لأن حتى أكثر المختبرات المدارية تقدمًا تحتاج أحيانًا إلى عامل صيانة. ستركز هذه النشاطات على ترقية الألواح الشمسية، واستبدال هوائي اتصالات، وتوصيل كابلات الطاقة والبيانات - أي مشروع تحسين منزلي كوني.

مؤتمر صحفي تمهيدي مقرر في الساعة 2 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الخميس 30 يوليو، من مركز جونسون الفضائي التابع لناسا في هيوستن. وسائل الإعلام الأمريكية التي تأمل في الحضور شخصيًا يجب أن تتصل بغرفة أخبار جونسون بحلول الساعة 3 مساءً في 29 يوليو، أو تطلب تفاصيل الاتصال الهاتفي بنفس الموعد النهائي. لأنه لا شيء يقول صحافة فضائية مثل موعد نهائي ضيق لتأكيد الحضور.

النشاط الفضائي 96، الذي ينطلق في الساعة 8:35 صباحًا في 6 أغسطس، سيشهد خروج رائدي فضاء ناسا جيسيكا مير وأنيل مينون من غرفة معادلة الضغط كويست لتركيب معدات لتعديل قناة الطاقة 3B للمحطة. هذا يمهد الطريق لسابع لوح شمسي قابل للفرد (IROSA) لمحطة الفضاء الدولية، والذي سيوفر طاقة إضافية - بما في ذلك للانسحاب المداري المخطط للمحطة. مير، التي ترتدي بدلة بخطوط حمراء كعضو طاقم 1، ستكون في سادس نشاط فضائي لها؛ مينون، في بدلة غير مميزة كعضو طاقم 2، سيكون في أول نشاط له. التغطية المباشرة تبدأ في الساعة 7 صباحًا.

النشاط الفضائي 97 سيشمل رائدي فضاء يستبدلان هوائي أرض-فضاء، وهو نظام حيوي لنقل البيانات والاتصالات عالية السرعة بين مركز التحكم في هيوستن والمحطة. لأنه حتى المحطات الفضائية تحتاج إلى اتصال جيد.

النشاط الفضائي 98 سيشمل أفراد الطاقم توصيل كابلات قناة الطاقة وأنظمة ترحيل البيانات كجزء من الصيانة المستمرة، بما في ذلك استعدادات الانسحاب. كما سيستبدلون أداة ملاحية على المنفذ الأمامي لوحدة هارموني، على الأرجح لمساعدة المركبات الفضائية القادمة في العثور على مكان الركن المناسب.

هذه الرحلات الثلاث ستكون النشاطات الفضائية 281 و282 و283 الداعمة لتجميع المحطة وصيانتها وترقياتها - دليل على أنه حتى في الفضاء، هناك دائمًا شيء يحتاج إلى إصلاح.