NASA ogłosiła trzy spacery kosmiczne w sierpniu dla astronautów na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, bo nawet najbardziej zaawansowane orbitujące laboratorium czasami potrzebuje majstra. Wyprawy skupią się na modernizacji paneli słonecznych, wymianie anteny komunikacyjnej oraz podłączaniu kabli zasilania i danych - czyli kosmicznym projekcie remontowym.

Konferencja prasowa zapowiadająca wydarzenia odbędzie się o 14:00 czasu wschodniego w czwartek, 30 lipca, w Johnson Space Center NASA w Houston. Media z USA chcące uczestniczyć osobiście muszą skontaktować się z biurem prasowym Johnsona do 15:00 29 lipca lub poprosić o dane do połączenia telefonicznego do tego samego terminu. Bo nie ma jak dziennikarstwo kosmiczne bez napiętego terminu RSVP.

Spacer kosmiczny 96, rozpoczynający się o 8:35 6 sierpnia, to wyjście astronautów NASA Jessiki Meir i Anila Menona ze śluzy Quest w celu zainstalowania sprzętu modyfikującego kanał zasilania 3B stacji. Przygotowuje to grunt pod siódmy Rozwijany Panel Słoneczny ISS (IROSA), który zapewni dodatkową moc - w tym do planowanej, starannie zaplanowanej deorbitacji stacji. Meir, w skafandrze z czerwonymi paskami jako członek załogi 1, będzie na swoim szóstym spacerze; Menon, w nieoznakowanym skafandrze jako członek załogi 2, na swoim pierwszym. Relacja na żywo zaczyna się o 7:00.

Spacer kosmiczny 97 obejmie wymianę anteny Ziemia-Orbita, krytycznego systemu do transmisji danych i szybkiej komunikacji między Centrum Kontroli Misji w Houston a stacją. Bo nawet stacje kosmiczne potrzebują dobrego Wi-Fi.

Spacer kosmiczny 98 to podłączanie kabli kanałów zasilania i systemów przekaźników danych w ramach bieżącej konserwacji, w tym przygotowań do deorbitacji. Astronauci wymienią też pomoc nawigacyjną na przednim porcie modułu Harmony, prawdopodobnie po to, by nadlatujące statki znalazły właściwe miejsce parkingowe.

Te trzy wyprawy będą 281., 282. i 283. spacerem kosmicznym wspierającym montaż, konserwację i modernizację stacji - dowód na to, że nawet w kosmosie zawsze jest coś do naprawienia.