Программа NASA по закупке коммерческих спутниковых данных (CSDA) опубликовала два отчета о данных спутниковой группировки Umbra с радаром с синтезированной апертурой (SAR) X-диапазона, и результаты... скажем так, Umbra пока не стоит бросать свою основную работу.

Первый отчет, сводка оценок главных исследователей, показал, что данные Umbra в целом полезны для исследований в области наук о Земле, с сильными сторонами, включая очень высокое пространственное разрешение, возможность заказа с быстрым выполнением, гибкость съемки и программу открытых данных. Однако группы исследователей отметили некоторые слабости: ошибки геолокации (как крупные, так и мелкие), ограниченную совместимость с программным обеспечением, проблемы с метаданными и отсутствие технической документации. Другими словами, снимки отличные, но не верьте им, когда они говорят, где были сделаны.

Второй отчет, оценка качества, углубился в радиометрическое и геометрическое качество данных. Эксперты NASA установили, что пространственное разрешение соответствует спецификациям Umbra, но точность геолокации не везде совпадает с заявлениями компании. Общую точность позиционирования они оценили как «не соответствующую ожидаемой». Что касается радиометрических характеристик, данные «показывают результаты ниже, чем у хорошо откалиброванных эталонных SAR-систем». Так что не ахти, Боб.

Программа CSDA, созданная для оценки коммерческих данных для нужд NASA, признает, что коммерческие группировки могут быть экономически эффективным способом расширения наблюдений Земли. Но если Umbra хочет войти в этот клуб, ей, возможно, стоит вложиться в лучший GPS и руководство по калибровке.