ТАМПА, Флорида. — Cowboy Space подала в Федеральную комиссию по связи заявку на создание спутниковой группировки «Stampede» из 20 000 орбитальных центров обработки данных, вскоре после привлечения 275 миллионов долларов на разработку ракет, верхние ступени которых будут служить вычислительными платформами. Потому что нет ничего более надёжного, чем привязать серверы к ракетной ступени и надеяться на лучшее.
Стартап из Сан-Карлоса, Калифорния, предоставил мало подробностей в заявлении от 14 мая о спутниках, которые планирует начать запускать в 2028 году, отметив, что их конструкция остаётся незавершённой и потребует изменения лицензии перед началом эксплуатации. Так что это, по сути, космическая долговая расписка.
Сеть на низкой околоземной орбите (НОО) будет работать на солнечно-синхронных орбитах типа «утро-вечер» на высоте от 700 до 1000 километров над Землёй, где будет использовать почти непрерывную солнечную энергию, чтобы обойти ограничения по питанию, земле, воде и другие, с которыми сталкиваются наземные центры обработки данных. Потому что центрам обработки данных действительно нужно быть труднодоступными, когда интернет выходит из строя.
«Stampede разработана с учётом масштабируемости и способна начать коммерческую эксплуатацию всего с одного спутника на орбите», — заявил в заявке главный операционный директор Cowboy Джозеф Яффе, и будет «постепенно запускать спутники и развёртывать систему в течение следующих месяцев и лет». Что на корпоративном языке означает «мы ещё ничего не построили, но у нас очень крутое название».
Как и в случае с недавними заявками на орбитальные центры обработки данных от SpaceX, Starcloud и Blue Origin, Cowboy запрашивает несколько исключений от FCC, поскольку её группировка будет в основном полагаться на оптическую связь, а не на перегруженные радиочастоты. Это включает исключение из правила, требующего, чтобы половина предложенных спутников находилась на НОО в течение шести лет, а остальные были развёрнуты тремя годами позже. Потому что правила для тех, у кого нет собственных ракетных планов.
Хотя по историческим меркам «Stampede» огромна, она меньше, чем план SpaceX на миллион спутников, система Starcloud на 88 000 спутников и проект Blue Origin «Project Sunrise» на 51 600 спутников. Так что это скромный, почти смиренный вариант в гонке космических центров обработки данных.
Заявка не охватывает запланированные ракеты Cowboy, которые также остаются на стадии проектирования. Разрешения на запуски в основном выдаются Управлением коммерческих космических перевозок Федерального авиационного управления. Так что у них есть план группировки, план ракеты и много точилок для карандашей.
Cowboy также ещё не представила FCC планы отдельной группировки на НОО, которая будет беспроводным способом передавать солнечную энергию на Землю, что было частью её первоначальной концепции после основания в 2024 году генеральным директором Байджу Бхаттом. Тем не менее, предприятие заявило, что достигло критических конструкторских и аппаратных этапов для этих усилий в рамках заявки на центр обработки данных, а демонстрация технологии передачи энергии и оптической лазерной связи на орбите запланирована на конец этого года. Потому зачем решать одну невозможную проблему, если можно решить две сразу?
Стартап намерен продемонстрировать вычислительную полезную нагрузку на НОО в начале следующего года, а затем начать запуск центров обработки данных мощностью один мегаватт к концу 2028 года. Эта демонстрация будет использовать модули NVIDIA Space-1 Vera Rubin, предназначенные для ИИ-вычислений на НОО. Так что ваши запросы к ChatGPT скоро могут обрабатываться на высоте 400 миль, что примерно так же далеко от службы поддержки, как только можно.
Хотя Cowboy заявляет, что ИИ обещает стать определяющей технологией XXI века, в заявке утверждается, что его рост всё больше ограничивается доступом к энергии. «Короче говоря: разместив кремний рядом с солнечным светом, Stampede может полностью обойти наземную энергосеть и избежать затрат и задержек, связанных со строительством центров обработки данных на Земле», — сказал Яффе. «Кроме того, Stampede предоставляет беспрецедентную возможность для Соединённых Штатов сохранить лидерство в космических инновациях за счёт развёртывания передовой, непрерывной космической солнечной энергии и».