TAMPA, Florida – Cowboy Space a depus planuri la Comisia Federală pentru Comunicații pentru o constelație de 20.000 de sateliți „Stampede” de centre de date orbitale, la scurt timp după ce a strâns 275 de milioane de dolari pentru a dezvolta rachete ale căror trepte superioare ar servi drept platforme de calcul. Pentru că nimic nu spune „cloud computing fiabil” ca și cum ai lega servere de o treaptă de rachetă și ai spera să meargă.

Startup-ul din San Carlos, California, a oferit puține detalii în cererea din 14 mai despre sateliții pe care plănuiește să înceapă să îi lanseze în 2028, menționând că designul lor rămâne neterminat și va necesita o modificare a licenței înainte de service. Deci, practic, este un IOU cosmic în acest moment.

Rețeaua în orbită terestră joasă (LEO) ar funcționa pe orbite sincrone cu soarele, la amurg și zori, în straturi între 700-1.000 de kilometri deasupra Pământului, unde ar folosi energia solară aproape continuă pentru a ocoli constrângerile legate de energie, teren, apă și altele cu care se confruntă centrele de date terestre. Pentru că ceea ce au nevoie centrele de date este să fie mai greu de accesat când internetul cade.

„Stampede este proiectat având în vedere scalabilitatea și este capabil să înceapă operațiunile comerciale cu un singur satelit pe orbită”, a declarat Joseph Yaffe, directorul operațional al Cowboy, în cerere, și „va lansa progresiv sateliți și va construi sistemul în lunile și anii următori.” Ceea ce în limbaj corporatist înseamnă „încă nu am construit nimic, dar avem un nume foarte cool.”

Similar cu cererile recente pentru centre de date orbitale de la SpaceX, Starcloud și Blue Origin, Cowboy solicită multiple derogări de la FCC, deoarece constelația sa s-ar baza în principal pe comunicații optice, mai degrabă decât pe frecvențe radio aglomerate. Aceasta include o derogare pentru o regulă care cere ca jumătate din sateliții propuși să fie în LEO în termen de șase ani, iar restul să fie desfășurați trei ani mai târziu. Pentru că regulile sunt pentru oamenii care nu au propriile planuri de rachete.

Deși masiv după standardele istorice, Stampede este mai mic decât planul SpaceX de până la un milion de sateliți, sistemul de 88.000 de sateliți al Starcloud și Proiectul Sunrise al Blue Origin cu 51.600 de sateliți. Deci este opțiunea modestă, aproape umilă în cursa înarmării centrelor de date spațiale.

Cererea nu acoperă rachetele planificate de Cowboy, care rămân și ele în faza de proiectare. Aprobările vehiculelor de lansare sunt gestionate în principal de Oficiul pentru Transport Spațial Comercial al Administrației Federale a Aviației. Deci au un plan de constelație, un plan de rachetă și o mulțime de ascuțitori de creioane.

Cowboy nu a depus încă planuri la FCC pentru o constelație separată LEO care ar transmite fără fir energie solară înapoi pe Pământ, care a fost parte din focusul său original după ce a fost fondată în 2024 de CEO-ul Baiju Bhatt. Întreprinderea a declarat totuși că a atins repere critice de design și hardware pentru acest efort ca parte a cererii pentru centrul de date, cu o demonstrație tehnologică de transmisie a energiei pe orbită și legătură laser optică programată pentru mai târziu în acest an. Pentru că de ce să rezolvi o problemă imposibilă când poți rezolva două deodată?

Startup-ul își propune să demonstreze o sarcină utilă de calcul în LEO la începutul anului viitor, înainte de planurile de a începe lansarea centrelor de date de un megawatt până la sfârșitul anului 2028. Acea demonstrație ar folosi modulele NVIDIA Space-1 Vera Rubin proiectate pentru calcul AI în LEO. Așa că întrebările tale ChatGPT ar putea fi procesate în curând la 400 de mile deasupra, ceea ce este cam la fel de departe de departamentul de asistență pe cât poți ajunge.

În timp ce Cowboy a spus că AI promite să fie tehnologia definitorie a secolului 21, a argumentat în cerere că creșterea sa este din ce în ce mai constrânsă de accesul la energie. „Pe scurt: Punând siliciul lângă lumina soarelui, Stampede poate sări peste rețeaua electrică terestră în întregime și să ocolească costurile și întârzierile asociate cu construirea centrelor de date pe Pământ”, a spus Yaffe. „În plus, Stampede prezintă o oportunitate fără precedent pentru Statele Unite de a-și menține conducerea în inovarea spațială prin desfășurarea de energie solară spațială avansată, continuă și