Пожарные и жители южного Ливана указывают пальцем на израильских военных в серии лесных пожаров, поскольку леса региона буквально идут в дым после израильских бомбардировок. Экологические группы называют это давней практикой нацеливания на природную среду Ливана, что звучит скорее как обида на деревья, чем как политика.

Во вторник израильские военные сбросили осветительные ракеты в лесистой местности недалеко от Хиама, вызвав пожары. Когда пожарные бросились тушить пламя, рядом ударил беспилотник, вынудив их отступить. Хусейн Факих, глава гражданской обороны в регионе Набатия, сказал: «Большинство наших миссий теперь связаны с пожарами. Огромные площади лесов сгорели, точных цифр у меня нет, но в районах, близких к [линии фронта], около 30-40% земли пострадало от пожаров».

С момента прекращения огня 17 июня, которое в основном остановило боевые действия между «Хезболлой» и Израилем, израильские военные активно устраивают пожары по всему южному Ливану, особенно в оливковых рощах и на сельскохозяйственных угодьях, согласно видеозаписям и показаниям спасателей. Военные, когда их просили прокомментировать каждый инцидент, хранили молчание.

Факих описал повседневную рутину: «Они начали делать это сразу после прекращения огня, и каждый день происходят зажигательные бомбардировки. Маленькие беспилотники вылетают и сбрасывают зажигательные материалы, по лесам стреляют фосфорными снарядами [белым фосфором], а также сбрасывают осветительные ракеты днём, чтобы растительность загорелась».

Пожарные и жители других районов сообщают о подобных инцидентах. В пятницу израильские боеприпасы вызвали крупные лесные пожары в двух сильно засаженных лесом районах: Кфарчуба, недалеко от границы, и между Джеззином и западной долиной Бекаа. Самир Хардан, начальник станции гражданской обороны, сказал, что в пятницу днём беспилотник сбросил боеприпас в лесах недалеко от Кфарчубы. После того как пожарные боролись с огнём всю ночь и потушили его в субботу, второй беспилотник в воскресенье начал новый пожар. Пожарные, которые должны координировать свои действия с ливанской армией и группой «деконфликтинга», включающей израильских военных, получили разрешение бороться с пожарами только в двух местах, в то время как другие районы горели весело.

Экологические группы видят закономерность в атаках на окружающую среду Ливана, угрожающих лесам и биоразнообразию. Хишам Юнес, основатель ливанской природоохранной организации «Зелёные южане», сказал: «Это давно устоявшиеся леса, где преобладает продуктивная каменная сосна вместе с дубом. Они выполняют важнейшие функции. Более широкая территория также является важным коридором и местом отдыха для перелётных птиц». Он назвал эти атаки «экоцидом», отметив, что дело не в отдельном пожаре, а в закономерности, которая подрывает способность экосистем функционировать, восстанавливаться и поддерживать жизнь. «Когда эти каскадные эффекты также подрывают средства к существованию и способность людей возвращаться на свою землю и оставаться на ней, разрушение окружающей среды становится неотделимым от более широкой трансформации самой территории».

С начала боевых действий 8 октября 2023 года, когда «Хезболла» запустила ракеты в знак солидарности с атакой, возглавляемой ХАМАС, Израиль неоднократно наносил удары по лесам Ливана. Израильские военные ранее заявляли, что «Хезболла» использовала эти леса в качестве укрытия для бойцов и туннелей. Экологи и правозащитные группы утверждают, что такое широкомасштабное разрушение окружающей среды будет иметь более широкие последствия для гражданского населения.

Тактика Израиля была, скажем так, креативной. Летом 2024 года военные использовали требушеты — да, средневековые катапульты — чтобы перебрасывать горящие обломки через пограничную стену. Ливанская армия даже опубликовала фотографии израильских беспилотников, оснащённых шлангами для полива лесов легковоспламеняющимися материалами. В феврале эксперты в области здравоохранения подняли тревогу, когда израильские самолёты сбросили гербициды, связанные с раком, на фермы.

Помимо воздействия на окружающую среду и здоровье, жители оплакивают потерю зелёных насаждений. 1 августа перемещённые жители Яруна обнаружили, что их оливковые и фруктовые рощи и дома,