يشير رجال الإطفاء وسكان جنوب لبنان بأصابع الاتهام إلى الجيش الإسرائيلي في سلسلة حرائق غابات، حيث تتصاعد أحراش المنطقة دخاناً - حرفياً - بعد القصف الإسرائيلي. وتصف الجماعات البيئية ذلك بأنه ممارسة قديمة لاستهداف البيئة الطبيعية في لبنان، وهو ما يبدو أقل شبهاً بسياسة وأكثر شبهاً بضغينة ضد الأشجار.

يوم الثلاثاء، ألقى الجيش الإسرائيلي قنابل مضيئة في منطقة مشجرة خارج الخيام، مما أشعل حرائق. وعندما هرع رجال الإطفاء لإخماد النيران، ضربت طائرة مسيرة قربهم، مما أجبرهم على التراجع. قال حسين فقيه، رئيس الدفاع المدني في منطقة النبطية: "معظم مهامنا الآن تتعلق بالحرائق. هناك مساحات شاسعة من الأراضي الحرجية احترقت، ليس لدي أرقام دقيقة، لكن في المناطق القريبة من [خط الجبهة]، تأثر حوالي 30-40% من الأراضي بالحرائق."

منذ وقف إطلاق النار في 17 يونيو/حزيران الذي أنهى في الغالب القتال بين حزب الله وإسرائيل، انشغل الجيش الإسرائيلي بإشعال حرائق في جنوب لبنان، خاصة في بساتين الزيتون والأراضي الزراعية، وفقاً لمقاطع فيديو وشهادات من المستجيبين الأولين. وعندما طُلب من الجيش التعليق على كل حادثة، التزم الصمت.

وصف فقيه الروتين اليومي: "بدأوا فعل هذا مباشرة بعد وقف إطلاق النار، وهناك قنابل حارقة كل يوم. تخرج طائرات مسيرة صغيرة وتلقي مواد حارقة، وقذائف فوسفور [أبيض] تُطلق على الأراضي الحرجية، بالإضافة إلى قنابل مضيئة يلقونها خلال النهار حتى تشتعل النباتات."

أبلغ رجال إطفاء وسكان في مناطق أخرى عن حوادث مماثلة. يوم الجمعة، أشعلت ذخائر إسرائيلية حرائق غابات كبيرة في منطقتين غابيتين كثيفتين: كفرشوبا، قرب الحدود، وبين جزين ووادي البقاع الغربي. قال سمير حردان، رئيس مركز الدفاع المدني، إن طائرة مسيرة أسقطت ذخيرة في أحراش قرب كفرشوبا بعد ظهر الجمعة. وبعد أن حارب رجال الإطفاء الحريق طوال الليل وأخمدوه يوم السبت، بدأت طائرة مسيرة ثانية حريقاً آخر يوم الأحد. رجال الإطفاء، الذين يجب عليهم التنسيق مع الجيش اللبناني ومجموعة "تخفيف التصعيد" التي تضم الجيش الإسرائيلي، حصلوا على إذن بمكافحة الحرائق في موقعين فقط - بينما احترقت مناطق أخرى بسعادة.

ترى الجماعات البيئية نمطاً من الهجمات ضد بيئة لبنان، مما يهدد الأراضي الحرجية والتنوع البيولوجي. قال هشام يونس، مؤسس منظمة "الجنوبيون الخضر" اللبنانية للحفاظ على البيئة: "هذه أحراش قديمة، يهيمن عليها الصنوبر المثمر إلى جانب البلوط. تؤدي وظائف حيوية. المنطقة الأوسع هي أيضاً ممر مهم وأرض راحة للطيور المهاجرة." ووصف الهجمات بأنها "إبادة بيئية"، مشيراً إلى أنها ليست مجرد حريق واحد بل نمط يؤدي إلى تآكل قدرة النظم البيئية على العمل والتجدد واستدامة الحياة. "عندما تؤدي هذه التأثيرات المتتالية أيضاً إلى تقويض سبل العيش وقدرة الناس على العودة والبقاء في أراضيهم، يصبح التدمير البيئي لا ينفصل عن التحول الأوسع للإقليم نفسه."

منذ بدء القتال في 8 أكتوبر/تشرين الأول 2023، عندما أطلق حزب الله صواريخ تضامناً مع هجوم حماس، استهدفت إسرائيل مراراً أحراش لبنان. وقد ادعى الجيش الإسرائيلي سابقاً أن حزب الله استخدم هذه الغابات كغطاء للمقاتلين والأنفاق. يجادل علماء البيئة وجماعات الحقوق بأن هذا التدمير البيئي الواسع سيكون له آثار أوسع على المدنيين.

كانت تكتيكات إسرائيل، دعنا نقول، إبداعية. في صيف 2024، استخدمت القوات المقاليع - نعم، المقاليع التي تعود للعصور الوسطى - لقذف حطام مشتعل فوق الجدار الحدودي. حتى أن الجيش اللبناني نشر صوراً لطائرات إسرائيلية مسيرة مزودة بخراطيم لرش الغابات بمواد قابلة للاشتعال. في فبراير/شباط، أطلق خبراء الصحة نداءات استغاثة عندما أسقطت طائرات إسرائيلية مبيدات أعشاب مرتبطة بالسرطان على المزارع.

بعيداً عن الآثار البيئية والصحية، ينعي السكان فقدان المساحات الخضراء. في 1 أغسطس/آب، وجد النازحون من بلدة يارون بساتين الزيتون والفاكهة ومنازلهم...