Israel beschuldigt, in Libanon Feuer zu legen – und nicht im gemütlichen Lagerfeuer-Sinn

Feuerwehrleute und Bewohner Südlibanons zeigen mit dem Finger auf das israelische Militär für eine Reihe von Waldbränden, während die Wälder der Region buchstäblich in Rauch aufgehen – nach israelischen Bombardements. Umweltgruppen nennen es eine langjährige Praxis, die natürliche Umwelt des Libanon ins Visier zu nehmen, was weniger nach einer Politik klingt als nach einem Groll gegen Bäume.

Am Dienstag warf das israelische Militär Leuchtfackeln in einem bewaldeten Gebiet außerhalb von Khiam ab, was Brände auslöste. Als Feuerwehrleute herbeieilten, um die Flammen zu löschen, schlug in der Nähe eine Drohne ein, was sie zum Rückzug zwang. Hussein Fakih, Leiter des Zivilschutzes in der Region Nabatieh, sagte: „Die meisten unserer Einsätze betreffen jetzt Brände. Es sind enorme Waldflächen verbrannt, ich habe keine genauen Zahlen, aber in den Gebieten nahe der Frontlinie sind etwa 30-40 % des Landes von Bränden betroffen.“

Seit dem Waffenstillstand vom 17. Juni, der die Kämpfe zwischen Hisbollah und Israel weitgehend beendete, hat das israelische Militär damit begonnen, im gesamten Südlibanon Brände zu legen, insbesondere in Olivenhainen und landwirtschaftlichen Flächen, wie Videos und Aussagen von Ersthelfern zeigen. Das Militär, um einen Kommentar zu jedem Vorfall gebeten, schwieg.

Fakih beschrieb die tägliche Routine: „Sie begannen direkt nach dem Waffenstillstand damit, und es gibt jeden Tag Brandbomben. Kleine Drohnen kommen heraus und werfen Brandmittel ab, [weiße] Phosphorgranaten werden auf die Wälder abgefeuert, zusätzlich zu Leuchtfackeln, die sie tagsüber abwerfen, damit die Vegetation Feuer fängt.“

Feuerwehrleute und Bewohner in anderen Gebieten berichten von ähnlichen Vorfällen. Am Freitag lösten israelische Munition große Waldbrände in zwei stark bewaldeten Gebieten aus: Kfarchouba nahe der Grenze und zwischen Jezzine und dem westlichen Bekaa-Tal. Samir Hardan, Leiter der Zivilschutzstation, sagte, eine Drohne habe am Freitagnachmittag eine Munition in Wäldern nahe Kfarchouba abgeworfen. Nachdem Feuerwehrleute die Flammen über Nacht bekämpft und am Samstag gelöscht hatten, entfachte eine zweite Drohne am Sonntag ein weiteres Feuer. Feuerwehrleute, die sich mit der libanesischen Armee und einer „Deconfliction“-Gruppe, die das israelische Militär einschließt, koordinieren müssen, erhielten nur für zwei Orte die Erlaubnis, Brände zu bekämpfen – während andere Gebiete fröhlich weiterbrannten.

Umweltgruppen sehen ein Muster von Angriffen auf die Umwelt des Libanon, die Wälder und Biodiversität bedrohen. Hisham Younes, Gründer der libanesischen Naturschutzorganisation Green Southerners, sagte: „Dies sind alteingesessene Wälder, dominiert von produktiver Steinkiefer neben Eichen. Sie erfüllen kritische Funktionen. Das weitere Gebiet ist auch ein wichtiger Durchzugs- und Rastplatz für Zugvögel.“ Er nannte die Angriffe „Ökozid“ und merkte an, es gehe nicht um ein einzelnes Feuer, sondern um ein Muster, das die Fähigkeit der Ökosysteme untergrabe, zu funktionieren, sich zu regenerieren und Leben zu erhalten. „Wenn diese kaskadenartigen Effekte auch Lebensgrundlagen und die Fähigkeit der Menschen untergraben, auf ihr Land zurückzukehren und dort zu bleiben, wird Umweltzerstörung untrennbar von der breiteren Transformation des Territoriums selbst.“

Seit Beginn der Kämpfe am 8. Oktober 2023, als die Hisbollah aus Solidarität mit dem von der Hamas geführten Angriff Raketen abfeuerte, hat Israel wiederholt die Wälder des Libanon ins Visier genommen. Das israelische Militär hat zuvor behauptet, die Hisbollah habe diese Wälder als Deckung für Kämpfer und Tunnel genutzt. Ökologen und Menschenrechtsgruppen argumentieren, dass solche weit verbreitete Umweltzerstörung breitere Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung haben werde.

Israels Taktiken waren, sagen wir, kreativ. Im Sommer 2024 setzten Truppen Triboke – ja, mittelalterliche Katapulte – ein, um brennende Trümmer über die Grenzmauer zu schleudern. Die libanesische Armee veröffentlichte sogar Fotos von israelischen Drohnen, die mit Schläuchen ausgestattet waren, um Wälder mit brennbaren Materialien zu tränken. Im Februar schlugen Gesundheitsexperten Alarm, als israelische Flugzeuge krebserregende Herbizide auf Farmen abwarfen.

Über Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen hinaus trauern die Bewohner um den Verlust von Grünflächen. Am 1. August fanden vertriebene Bewohner von Yaroun ihre Oliven- und Obsthaine sowie Häuser in Schutt und Asche vor.