Markieren Sie den 12. August 2026 in Ihrem Kalender, wenn Sonne, Mond und Erde wieder einmal ihre Ausrichtungssache durchziehen. Beim letzten Mal, am 8. April 2024, erstreckte sich der Pfad der Totalität bequem über Nordamerika und bescherte Millionen einen Blick auf die Korona der Sonne. Dieses Jahr ist das himmlische Immobilienangebot etwas exklusiver: Nur wenige Landflecken auf der Nordhalbkugel, darunter Teile Islands und Spaniens, liegen im Pfad der Totalität. Wenn Sie also auf eine Wiederholung des Spektakels von 2024 in Ihrem eigenen Garten gehofft haben, haben Sie Pech – es sei denn, Ihr Garten befindet sich in Island oder Spanien.

Am 12. August wird der Schatten des Mondes zuerst den Polarkreis von Nordrussland aus überqueren und dann entlang Ostgrönlands ziehen. Gegen 17:45 Uhr Ortszeit in Island (17:45 UTC) beginnen die westlichen Ränder – einschließlich der Halbinsel Snæfellsnes, wie im obigen Landsat-Bild zu sehen – die Totalität zu erleben. Die größte Finsternis wird in der Nähe dieser dünn besiedelten Halbinsel stattfinden, wenn der Mond am größten erscheint und mehr von der Sonne bedeckt. Denn nichts sagt 'größte Finsternis' wie eine abgelegene, windgepeitschte Halbinsel mit fragwürdigem Wetter.

Nun ist die Halbinsel Snæfellsnes nicht irgendein alter Felsen. Sie beherbergt den Vulkan Snæfellsjökull, der eisbedeckt ist und zuletzt vor etwa 1.800 Jahren ausbrach. Er ist der Star eines gleichnamigen Nationalparks, und es wird erwartet, dass die Leute für die Sonnenfinsternis dorthin strömen. Der Schichtvulkan hat sogar literarische Meriten: In Jules Vernes 'Die Reise zum Mittelpunkt der Erde' steigen die Charaktere in seinen Krater hinab und tauchen später in Stromboli, Italien, wieder auf. Im Jahr 2025 wurde das Gebiet zum UNESCO-Biosphärenreservat erklärt, das über 70 Prozent der isländischen Flora und eine reizvolle Mischung aus vulkanischen Landschaften, Feuchtgebieten und Grasland aufweist. Wenn Sie also die Sonnenfinsternis nicht umhaut, vielleicht das Moos.

Von Island aus wird die Umbra (der schicke Begriff für den Schatten) über den Nordatlantik ziehen und Nordspanien kurz vor Sonnenuntergang erreichen. Sie verläuft ostsüdöstlich über das Land, entlang eines Pfads, der an den Fluss Ebro (Río Ebro) erinnert, ebenfalls in einem Landsat-Bild festgehalten. Der obere Ebro beginnt im rauen Gelände des Naturparks Montes Obarenes-San Zadornil, gräbt sich durch Schluchten in den Ausläufern des Kantabrischen Gebirges und schlängelt sich dann durch La Rioja, berühmt für seine Weinberge. Etwa 400 Kilometer (250 Meilen) später erreicht er die Mittelmeerküste zwischen Barcelona und Valencia. Nichts sagt 'Sonnenfinsternis-Beobachtung' wie ein Flussdelta, oder?

Basierend auf Satellitenmessungen der August-Bewölkung über mehrere Jahrzehnte hat Spanien bessere Chancen auf einen klaren Blick als Island. Während Island also die dramatische Vulkan-Kulisse bekommt, erhält Spanien die klareren Himmel – ein klassischer Tausch. Und für diejenigen, die nicht im Pfad der Totalität liegen: Verzweifeln Sie nicht – der Rest Europas, Teile Afrikas, Kanadas und der nördliche und nordöstliche Teil der USA werden eine partielle Sonnenfinsternis erleben. Denn manchmal ist ein bisschen Totalität besser als gar keine.

NASA Earth Observatory Bilder und Karte von Michala Garrison, unter Verwendung von Landsat-Daten des U.S. Geological Survey, Basiskarten von Blue Marble: Next Generation und Black Marble, sowie Finsternispfad-Daten von Xavier Jubier. Geschichte von Lindsey Doermann.