Если вы надеялись, что вид Европы из космоса принесет некоторое облегчение от бесконечных новостей о летней жаре, у нас плохие новости: она так же выжжена и с орбиты. Новые спутниковые снимки, проанализированные BBC Verify, показывают мрачные последствия последовательных волн жары с мая: иссохшие ледники, шрамы от пожаров, высохшие поля и реки, бегущие на пустом ходу.

Даже Версальский дворец, эта цитадель роскоши, теперь выглядит как одинокий зеленый остров, дрейфующий в море коричневого. Служба климатического мониторинга ЕС Copernicus подтверждает, что Западная Европа только что пережила самый жаркий период с июня по июль за всю историю наблюдений, потому что, конечно же, пережила. Метеобюро объясняет непосредственную причину устойчивыми зонами высокого давления, но давайте не будем притворяться, что мы не знаем настоящего виновника: изменение климата, вызванное ископаемым топливом, делает волны жары более вероятными и интенсивными. Ну, как обычно.

Дунай, вторая по длине река Европы, упал до самого низкого уровня за 30 лет в нескольких странах, обнажив неожиданные сокровища, такие как кости мамонта в Болгарии и затонувший военный корабль времен Второй мировой войны в Сербии. Потому что ничто так не говорит о климатическом кризисе, как 70-летний военный корабль, появляющийся из глубин, чтобы поздороваться. Тем временем атомные электростанции в Венгрии и Румынии были вынуждены закрыться или снизить мощность из-за нехватки охлаждающей воды. Рейн, не желая отставать, оставил грузовые суда на мели и отменил круизы. Так что насчет расслабляющего речного круиза можно забыть.

Даже Альпы чувствуют жару: это лето может стать одним из худших по таянию ледников за всю историю наблюдений, а до конца еще месяц. После мягкой зимы снежный покров был тонким, а ранняя жара в мае ускорила таяние, оставив ледники обнаженными и уязвимыми. Спутниковые снимки показывают, что Ронский ледник в Швейцарии отступил на 50 метров (160 футов) или более с прошлого года. В стабильном климате ледники оставались бы примерно того же размера, но, как выразился доктор Ландер ван Трихт из Швейцарской высшей технической школы, «гораздо меньше снега зимой и гораздо, гораздо больше таяния летом» — это новая норма, и будущее выглядит «очень драматичным» для Альп. Мы уверены, что это еще мягко сказано.

Лесные пожары тоже разгулялись: во Франции сгорело более 90 000 гектаров (900 квадратных километров) — это худший год за всю историю наблюдений, согласно Европейской информационной системе о лесных пожарах. Самый крупный пожар в Жиронде, недалеко от Бордо, уничтожил около 42 000 гектаров, что примерно соответствует размеру острова Уайт. Доктор Дуглас Келли из Британского центра экологии и гидрологии отмечает, что экстремальные пожары становятся «все более и более частыми» по мере того, как изменение климата быстрее высушивает растительность и почвы. Спутниковые снимки показывают поразительное увеличение побурения земли на западе Франции по сравнению с прошлым годом.

Используя нормализованный разностный вегетационный индекс (NDVI), показатель здоровья растительности, показания этого лета оказались ниже базового уровня 2021-2025 годов примерно на 70% территории Франции, почти на половине территории Великобритании и примерно на 40% запада Германии. Профессор Эндрю Чаллинор из Университета Лидса говорит, что снимки «согласуются с широкомасштабным водным стрессом», что «не сулит ничего хорошего» для сельского хозяйства и производства продуктов питания. В наиболее пострадавших районах влажность почвы ниже, чем примерно на 98% сопоставимых дат за всю историю наблюдений, согласно профессору Луису Саманьего из Центра экологических исследований Гельмгольца. И даже если дожди вернутся, некоторый ущерб сельскому хозяйству может быть уже необратимым.

Итак, лето в Европе — это, по сути, поучительная история «до и после», видимая из космоса. Мы бы сказали «наслаждайтесь видом», но там уже мало что осталось.