Эйфелева башня, этот культовый символ парижской романтики и структурного высокомерия, оказалась закрыта в понедельник после того, как её сотрудники решили, что просьба играть в музыкальные стулья с их гендером — это уже перебор. Причина? Визит индуистской религиозной группы, который, судя по всему, сопровождался просьбой «пожалуйста, уберите женщин».

В субботу делегация из около 100 человек, связанных с группой БАПС (Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha), почтила памятник своим присутствием. По словам Дианы Давуан, представителя профсоюза сотрудников, женщинам на дежурстве сообщили, что их услуги — и само их присутствие — больше не требуются в непосредственной близости от делегации. «Во время визита этой делегации женщин попросили покинуть свои рабочие места, чтобы поставить туда мужчин», — рассказала она Reuters. Руководство с тех пор принесло извинения, но, как отметила Давуан, это не сильно сгладило острые углы: «Так что это совершенно не находит отклика у сотрудников, особенно у женщин, которые все унижены произошедшим, тем, как с некоторыми обошлись».

Напряжение, по-видимому, нарастало в выходные, что привело к встрече сотрудников в понедельник и последующей забастовке. Цель, по словам Давуан, была двоякой: начать диалог с руководством и гарантировать, что с женщинами в компании больше никогда не будут так обращаться. Потому что в стране, где буквально есть девиз о свободе, равенстве и братстве, отодвигать женщин в сторону, как нежелательную мебель, — это кошмар для пиара.

Компания Société d'Exploitation de la tour Eiffel (SETE), управляющая памятником, подтвердила AFP, что делегация действительно просила организовать визит так, чтобы ограничить «взаимодействие с женщинами». В поразительном проявлении корпоративного преуменьшения SETE признала, что «эти условия не должны были быть приняты» и что они «не соответствуют ценностям SETE, а также принципам равенства между мужчинами и женщинами». Президент SETE Ариэль Вейль добавил: «Это явно неприемлемая практика. Я подтверждаю приверженность Эйфелевой башни республиканским ценностям и равенству мужчин и женщин».

Тем временем БАПС в воскресенье освящал свой первый крупный храм во Франции в пригороде Парижа. В заявлении на X парижский храм БАПС утверждал, что поездка была «организована совместно с командой Эйфелевой башни в начале обычных часов работы, чтобы не мешать и не доставлять неудобств другим». Они принесли извинения «за любую боль или неудобства, причинённые», добавив, что верят в «универсальные ценности взаимного уважения и служения». БАПС, который описывает себя как «духовное братство, основанное на волонтёрстве, посвящённое улучшению общества» через индуистские ценности, имеет храмы от Лондона до Лос-Анджелеса и Сиднея — так что им не привыкать к международному пиару.

Французские политики, никогда не упускающие возможности покрасоваться, высказались. Мэр Парижа Эмманюэль Грегуар пообещал расследование, заявив: «Я принимаю к сведению гнев, выраженный сотрудниками Эйфелевой башни, и хочу сказать им, что их недовольство законно. Равенство между женщинами и мужчинами никогда не остановится у подножия наших исторических памятников, нигде в этом городе. Оно должно применяться везде, для всех».

Лидер крайне правых Марин Ле Пен заявила: «Во Франции мы никогда не примем, чтобы присутствие женщин было „ограничено“». Бывший премьер-министр от центристов Габриэль Атталь, имеющий президентские амбиции, сказал: «Во Франции никакая культура, никакая вера, никакой культ, ничто и никто не может диктовать женщинам их место». А председатель Национального собрания Яэль Браун-Пиве добавила: «Я отказываюсь позволять принуждать женщин уступать дорогу, чтобы удовлетворить требования иностранных гостей».

Так что вот вам и история: просьба религиозной группы, сомнительное согласие компании и персонал, который сказал: «Нет». Эйфелева башня остаётся символом Парижа, но на один день она также стала символом работников, отказывающихся позволять традициям попирать элементарное достоинство.