La Torre Eiffel, ese símbolo icónico del romance parisino y la arrogancia estructural, se encontró cerrada el lunes después de que su personal decidiera que se les pidiera jugar a las sillas musicales con su género era demasiado. ¿La causa? Una visita de un grupo religioso hindú que aparentemente venía con un acompañamiento de "por favor, muevan a las mujeres".
El sábado, una delegación de unas 100 personas vinculadas al grupo Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) honró el monumento con su presencia. Según Diane Davoine, representante sindical del personal, a las mujeres de servicio se les informó que sus servicios - y su mera presencia - ya no eran necesarios en las inmediaciones de la delegación. "Durante la visita de esta delegación, se pidió a las mujeres que abandonaran sus puestos de trabajo para colocar allí a hombres", dijo a Reuters. La dirección ha ofrecido desde entonces una disculpa, pero como señaló Davoine, eso no ha suavizado exactamente los ánimos: "Así que eso absolutamente no sienta bien entre los empleados, con las mujeres obviamente, que están todas humilladas por lo sucedido, por la forma en que algunas fueron tratadas".
Las tensiones aparentemente hirvieron durante el fin de semana, lo que llevó a la reunión de empleados del lunes y a la posterior huelga. El objetivo, dijo Davoine, era doble: abrir un diálogo con la dirección y asegurar que las mujeres nunca vuelvan a ser tratadas así en la empresa. Porque en un país que literalmente tiene un lema sobre libertad, igualdad y fraternidad, tener a las mujeres apartadas como muebles no deseados es una pesadilla de relaciones públicas.
Société d'Exploitation de la tour Eiffel (SETE), la empresa que gestiona el monumento, confirmó a la AFP que la delegación había solicitado que la visita se organizara para limitar las "interacciones con mujeres". En una impresionante muestra de subestimación corporativa, SETE admitió que "estas condiciones no deberían haber sido aceptadas" y que "no están en línea con los valores de SETE, ni con los principios de igualdad entre hombres y mujeres". El presidente de SETE, Ariel Weil, intervino: "Claramente no es una práctica aceptable. Reafirmo el compromiso de la Torre Eiffel con los valores republicanos y con la igualdad de hombres y mujeres".
Mientras tanto, BAPS estaba ocupado consagrando su primer gran templo en Francia el domingo, en las afueras de París. En un comunicado en X, el templo BAPS en París afirmó que el viaje fue "organizado en conjunto con el equipo de la Torre Eiffel al comienzo del horario normal de apertura para evitar molestar o incomodar a otros". Se disculparon "por cualquier dolor o inconveniente causado", añadiendo que creen en "los valores universales de respeto mutuo y servicio". BAPS, que se describe a sí misma como una "comunidad espiritual, impulsada por voluntarios, dedicada a mejorar la sociedad" a través de los valores hindúes, tiene templos desde Londres hasta Los Ángeles y Sídney, por lo que no son ajenos a las relaciones públicas internacionales.
Los políticos franceses, que nunca pierden la oportunidad de hacer teatro, han opinado. El alcalde de París, Emmanuel Grégoire, prometió una investigación, diciendo: "Tomo nota de la ira expresada por los empleados de la Torre Eiffel, y quiero decirles que su descontento es legítimo. La igualdad entre hombres y mujeres nunca se detendrá a los pies de nuestros monumentos históricos, ni en ningún lugar de esta ciudad. Debe aplicarse en todas partes, para todos".
La líder de la extrema derecha, Marine Le Pen, declaró: "En Francia, nunca aceptaremos que la presencia de las mujeres sea 'limitada'". El ex primer ministro de centro-derecha, Gabriel Attal, que tiene ambiciones presidenciales, dijo: "En Francia, ninguna cultura, ninguna creencia, ningún culto, nada ni nadie puede venir a dictar a las mujeres su lugar". Y Yaël Braun-Pivet, presidenta de la Asamblea Nacional, añadió: "Me niego a permitir que las mujeres se vean obligadas a apartarse para satisfacer las demandas de visitantes extranjeros".
Así que ahí lo tienen: la petición de un grupo religioso, la aquiescencia cuestionable de una empresa, y un personal que dijo: "Non". La Torre Eiffel sigue siendo un símbolo de París, pero por un día, también fue un símbolo de trabajadores que se niegan a que la tradición pisotee la decencia básica. La B