Wieża Eiffela, ten ikoniczny symbol paryskiego romantyzmu i architektonicznej pychy, została zamknięta w poniedziałek po tym, jak jej pracownicy uznali, że proszenie ich o zabawę w muzyczne krzesła z płcią to już przesada. Powód? Wizyta hinduskiej grupy religijnej, która najwyraźniej przyszła z dodatkiem „proszę przesunąć kobiety”.

W sobotę delegacja około 100 osób związanych z grupą Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) zaszczyciła zabytek swoją obecnością. Według Diane Davoine, przedstawicielki związków zawodowych, pełniące dyżur kobiety zostały poinformowane, że ich usługi – i sama ich obecność – nie są już potrzebne w bezpośrednim sąsiedztwie delegacji. „Podczas wizyty tej delegacji kobiety poproszono o opuszczenie swoich miejsc pracy, aby umieścić tam mężczyzn” – powiedziała agencji Reuters. Zarząd przeprosił już za ten incydent, ale jak zauważyła Davoine, to nie ukoiło wzburzonych emocji: „To absolutnie nie podoba się pracownikom, zwłaszcza kobietom, które czują się upokorzone tym, co się stało, sposobem, w jaki niektóre z nich były traktowane”.

Napięcie najwyraźniej narastało przez weekend, co doprowadziło do poniedziałkowego zebrania pracowników i późniejszego strajku. Cel, jak powiedziała Davoine, był dwojaki: otwarcie dialogu z zarządem i zapewnienie, że kobiety nigdy więcej nie będą tak traktowane w tej firmie. Bo w kraju, który dosłownie ma motto o wolności, równości i braterstwie, odsuwanie kobiet na bok jak niechcianych mebli to istny koszmar PR-owy.

Société d'Exploitation de la tour Eiffel (SETE), firma zarządzająca zabytkiem, potwierdziła AFP, że delegacja rzeczywiście poprosiła o zorganizowanie wizyty w taki sposób, aby ograniczyć „interakcje z kobietami”. W oszałamiającym popisie korporacyjnego niedopowiedzenia SETE przyznało, że „tych warunków nie powinno się było zaakceptować” i że „nie są one zgodne z wartościami SETE ani z zasadami równości między kobietami a mężczyznami”. Prezes SETE, Ariel Weil, dodał: „To zdecydowanie niedopuszczalna praktyka. Potwierdzam zaangażowanie Wieży Eiffela w wartości republikańskie i równość kobiet i mężczyzn”.

Tymczasem BAPS w niedzielę poświęcał swoją pierwszą dużą świątynię we Francji, na przedmieściach Paryża. W oświadczeniu na X, świątynia BAPS w Paryżu twierdzi, że wycieczka została „zorganizowana wspólnie z zespołem Wieży Eiffela na początku normalnych godzin otwarcia, aby uniknąć zakłócania lub przeszkadzania innym”. Przeprosili „za wszelkie przykrości lub niedogodności”, dodając, że wierzą w „uniwersalne wartości wzajemnego szacunku i służby”. BAPS, które opisuje siebie jako „duchowe, oparte na wolontariacie stowarzyszenie poświęcone ulepszaniu społeczeństwa” poprzez wartości hinduskie, ma świątynie od Londynu po Los Angeles i Sydney – więc międzynarodowy PR nie jest im obcy.

Francuscy politycy, nigdy nie przepuszczający okazji do popisywania się, zabrali głos. Mer Paryża, Emmanuel Grégoire, obiecał śledztwo, mówiąc: „Przyjmuję do wiadomości gniew wyrażony przez pracowników Wieży Eiffela i chcę im powiedzieć, że ich niezadowolenie jest uzasadnione. Równość między kobietami a mężczyznami nigdy nie zatrzyma się u podnóża naszych zabytków ani nigdzie indziej w tym mieście. Musi być stosowana wszędzie i dla wszystkich”.

Liderka skrajnej prawicy, Marine Le Pen, oświadczyła: „We Francji nigdy nie zaakceptujemy, aby obecność kobiet była «ograniczana»”. Były premier z centroprawicy, Gabriel Attal, który ma ambicje prezydenckie, powiedział: „We Francji żadna kultura, żadna wiara, żaden kult, nic i nikt nie może dyktować kobietom ich miejsca”. A Yaël Braun-Pivet, przewodnicząca Zgromadzenia Narodowego, dodała: „Nie zgadzam się, aby kobiety były zmuszane do ustępowania, aby spełnić żądania zagranicznych gości”.

Więc proszę: prośba grupy religijnej, wątpliwa zgoda firmy i pracownicy, którzy powiedzieli: „Nie”. Wieża Eiffela pozostaje symbolem Paryża, ale przez jeden dzień była także symbolem pracowników odmawiających, by tradycja deptała podstawową przyzwoitość. B