La Torre Eiffel, quell'iconico simbolo del romanticismo parigino e dell'arroganza strutturale, si è trovata chiusa lunedì dopo che il personale ha deciso che essere invitati a fare a cambio di posto con il proprio genere fosse un po' troppo. La causa? Una visita di un gruppo religioso indù che apparentemente includeva un "per favore, spostate le donne".

Sabato, una delegazione di circa 100 persone legate al gruppo Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) ha onorato il monumento con la propria presenza. Secondo Diane Davoine, rappresentante sindacale del personale, le donne in servizio sono state informate che i loro servizi - e la loro stessa presenza - non erano più richiesti nelle immediate vicinanze della delegazione. "Durante la visita di questa delegazione, alle donne è stato chiesto di lasciare i loro posti di lavoro per mettere al loro posto degli uomini", ha detto alla Reuters. La direzione ha poi offerto delle scuse, ma come ha notato Davoine, ciò non ha esattamente placato gli animi: "Quindi questo non va assolutamente giù ai dipendenti, ovviamente alle donne, che sono tutte umiliate da ciò che è successo, dal modo in cui alcune sono state trattate".

Le tensioni sono apparentemente ribollite durante il fine settimana, portando alla riunione dei dipendenti di lunedì e al successivo sciopero. L'obiettivo, ha detto Davoine, era duplice: aprire un dialogo con la direzione e garantire che le donne non vengano mai più trattate in questo modo in azienda. Perché in un paese che ha letteralmente un motto sulla libertà, l'uguaglianza e la fraternità, avere donne messe da parte come mobili indesiderati è un incubo di pubbliche relazioni.

La Société d'Exploitation de la tour Eiffel (SETE), la società che gestisce il monumento, ha confermato all'AFP che la delegazione aveva effettivamente richiesto che la visita fosse organizzata per limitare le "interazioni con le donne". In una sorprendente dimostrazione di understatement aziendale, la SETE ha ammesso che "queste condizioni non avrebbero dovuto essere accettate" e che non erano "in linea con i valori della SETE, né con i principi di uguaglianza tra uomini e donne". Il presidente della SETE, Ariel Weil, ha aggiunto: "Non è chiaramente una pratica accettabile. Ribadisco l'impegno della Torre Eiffel verso i valori repubblicani e l'uguaglianza tra uomini e donne".

Nel frattempo, la BAPS era impegnata a consacrare domenica il suo primo grande tempio in Francia, nella periferia di Parigi. In una dichiarazione su X, il tempio BAPS di Parigi ha affermato che il viaggio è stato "organizzato in collaborazione con il team della Torre Eiffel all'inizio del normale orario di apertura per evitare di disturbare o arrecare disagio ad altri". Si sono scusati "per qualsiasi dolore o disagio causato", aggiungendo di credere "nei valori universali del rispetto reciproco e del servizio". La BAPS, che si descrive come una "comunità spirituale basata sul volontariato dedicata al miglioramento della società" attraverso i valori indù, ha templi da Londra a Los Angeles a Sydney - quindi non sono nuovi alle pubbliche relazioni internazionali.

I politici francesi, mai inclini a perdere l'occasione di fare spettacolo, hanno commentato. Il sindaco di Parigi, Emmanuel Grégoire, ha promesso un'indagine, dicendo: "Prendo atto della rabbia espressa dai dipendenti della Torre Eiffel e voglio dire loro che il loro malcontento è legittimo. L'uguaglianza tra donne e uomini non si fermerà mai ai piedi dei nostri monumenti storici, né in qualsiasi altro luogo di questa città. Deve essere applicata ovunque, per tutti".

La leader di estrema destra Marine Le Pen ha dichiarato: "In Francia, non accetteremo mai che la presenza delle donne venga 'limitata'". L'ex primo ministro di centro-destra Gabriel Attal, che ha ambizioni presidenziali, ha detto: "In Francia, nessuna cultura, nessuna credenza, nessun culto, nulla né nessuno può venire a dettare alle donne il loro posto". E Yaël Braun-Pivet, presidente dell'Assemblea Nazionale, ha aggiunto: "Mi rifiuto di permettere che le donne siano costrette a farsi da parte per soddisfare le richieste di visitatori stranieri".

Quindi ecco a voi: la richiesta di un gruppo religioso, l'acquiescenza discutibile di un'azienda e un personale che ha detto "No". La Torre Eiffel rimane un simbolo di Parigi, ma per un giorno è stata anche un simbolo di lavoratori che rifiutano di lasciare che la tradizione calpesti la dignità di base. La B