Жозеф Кабила, 55-летний бывший президент Демократической Республики Конго, добавил еще один пункт в свое резюме: лидер повстанцев. Потому что, видимо, после 18 лет управления страной ему не хватало острых ощущений от свержения правительств — особенно того, которому он передал власть. В повороте сюжета, от которого покраснел бы любой сценарист мыльной оперы, Кабила теперь возглавляет Фронт за переоснование нации (FRN), альянс, включающий повстанцев M23, которые в прошлом году захватили Гому и Букаву на востоке ДР Конго. Человек, которого он поклялся свергнуть? Феликс Чисекеди, тот самый преемник, которого он помог установить. И одна из повстанческих группировок, с которой он когда-то боролся в качестве президента, теперь его союзник. Политика в ДР Конго: где альянсы эфемерны, а ирония вечна.

Когда Кабила был назван лидером FRN в начале этого месяца, это подтвердило то, что многие конголезцы давно подозревали: бывший президент работал с M23. Подтверждение вызвало шок в стране, размером в две трети Западной Европы, богатой золотом, алмазами и минералами, которые питают все — от мобильных телефонов до аккумуляторов электромобилей. Для Кабилы этот альянс предлагает возможный путь обратно к власти. Для M23 он приносит опыт и связи бывшего главы государства движению, чьи военные успехи еще не привели к широкой национальной легитимности. Но свержение Чисекеди далеко не гарантировано.

Политический аналитик Анри-Пасифик Маяла сказал Би-би-си, что у Кабилы осталось мало вариантов. «У него на самом деле не было другого выбора», — сказал Маяла. Столкнувшись со смертным приговором после заочного осуждения за измену, а также с санкциями США за предполагаемую поддержку M23, Кабила, возможно, искал заверений в том, что партнерство может служить его интересам. «Я не уверен, что он совершает этот огромный прыжок в неизвестность, не получив значительных заверений», — добавил Маяла, отметив, что военная мощь M23 может дать Кабиле рычаг в будущих переговорах с конголезским правительством.

Участие Кабилы также вызывает вопросы о том, может ли конфликт распространиться за пределы востока. Территориальные приобретения M23 были сосредоточены в восточных провинциях, примерно в 1500 км (1000 миль) от столицы Киншасы. Политические сети Кабилы могут дать восстанию более широкий охват, но это не обязательно означает, что оно сможет расширить свою военную кампанию по всей стране. И неясно, насколько далеко простирается национальное влияние Кабилы. Находясь у власти — после того как был назван преемником после загадочного убийства его отца Лорана в 2001 году — он часто воспринимался как своего рода аутсайдер в Киншасе. Ему было гораздо комфортнее говорить на суахили, лингва франка восточной ДР Конго и восточной Африки, а не на лингала, на котором говорят в Киншасе.

Повстанческая группа его отца на самом деле прошла через всю страну до Киншасы, также начиная с востока, за семь месяцев, прежде чем в конечном итоге захватить власть в мае 1996 года и свергнуть давнего правителя Мобуту Сесе Секо, который управлял страной как своей личной собственностью более 30 лет. Мало что указывает на то, что FRN Жозефа Кабилы попытается повторить этот подвиг, но ранее на этой неделе он сравнил Чисекеди с Мобуту. «У вас есть тиран, который хочет навязать и диктовать то, что он считает правильным, и не обязательно следовать конституции, которая является высшим законом страны», — сказал он Conspiracy Trackers Great Lakes (CTGL), исследовательской группе, поддерживающей M23. Кабила обвинил правительство в использовании смертной казни — положив конец мораторию, введенному во время его собственного президентства — для запугивания гражданских лиц, политиков, военных и его самого. Он представил свое противостояние с Чисекеди как борьбу против авторитаризма, ссылаясь на статью 64 конституции, которая призывает граждан сопротивляться любому, кто захватывает власть или осуществляет ее в нарушение конституционных положений.

Ходят слухи, что Чисекеди планирует изменить конституцию, чтобы позволить себе баллотироваться на третий срок, при этом коалиция оппозиционных партий C64 названа в честь той же статьи конституции.