Joseph Kabila, fostul președinte în vârstă de 55 de ani al Republicii Democratice Congo, a adăugat o nouă intrare în CV-ul său: lider rebel. Pentru că, aparent, după 18 ani de conducere a țării, i-a lipsit senzația de răsturnare a guvernelor - mai ales a celui căruia i-a predat puterea. Într-o răsturnare de situație care ar face un scenarist de telenovele să roșească, Kabila conduce acum Frontul pentru Refondarea Națiunii (FRN), o alianță care include rebelii M23, care anul trecut au pus mâna pe Goma și Bukavu în estul RD Congo. Omul pe care a jurat să-l răstoarne? Félix Tshisekedi, chiar succesorul pe care a ajutat să-l instaleze. Și unul dintre grupurile rebele cu care s-a luptat cândva ca președinte este acum aliatul său. Politica în RD Congo: unde alianțele sunt efemere și ironia este eternă.

Când Kabila a fost numit lider al FRN la începutul acestei luni, s-a confirmat ceea ce mulți congolezi bănuiau de mult: fostul președinte lucra cu M23. Confirmarea a trimis unde de șoc printr-o țară de două treimi din dimensiunea Europei de Vest, bogată în aur, diamante și mineralele care alimentează totul, de la telefoane mobile la bateriile pentru vehicule electrice. Pentru Kabila, această alianță oferă o posibilă cale de întoarcere la putere. Pentru M23, aduce experiența și rețelele unui fost șef de stat unui mișcări ale cărei avansuri militare nu s-au tradus încă într-o legitimitate națională largă. Dar înlăturarea lui Tshisekedi este departe de a fi sigură.

Analistul politic Henry-Pacifique Mayala a declarat pentru BBC că lui Kabila i-au rămas puține opțiuni. "De fapt, nu i-a mai rămas nicio altă alegere", a spus Mayala. Confruntat cu o condamnare la moarte după ce a fost condamnat în lipsă pentru trădare, plus sancțiuni americane pentru presupusul său sprijin pentru M23, Kabila ar fi putut căuta asigurări că parteneriatul ar putea servi intereselor sale. "Nu sunt sigur că face acest salt uriaș în necunoscut fără a fi primit asigurări considerabile", a adăugat Mayala, observând că puterea militară a M23 ar putea oferi lui Kabila pârghii în viitoarele negocieri cu guvernul congolez.

Implicarea lui Kabila ridică, de asemenea, întrebări cu privire la posibilitatea ca conflictul să se extindă dincolo de est. Câștigurile teritoriale ale M23 s-au concentrat în provinciile estice, la aproximativ 1.500 km de capitala Kinshasa. Rețelele politice ale lui Kabila ar putea oferi rebeliunii o acoperire mai largă, dar asta nu înseamnă neapărat că își poate extinde campania militară în întreaga țară. Și nu este clar cât de departe se întinde influența națională a lui Kabila. În timpul mandatului său - după ce a fost numit în urma asasinării misterioase a tatălui său Laurent în 2001 - era adesea văzut ca un oarecum outsider la Kinshasa. Se simțea mult mai în largul său vorbind swahili, lingua franca a estului RD Congo și a Africii de Est, decât lingala vorbită la Kinshasa.

Grupul rebel al tatălui său a mărșăluit de fapt prin țară până la Kinshasa, tot pornind din est, timp de șapte luni, înainte de a prelua în cele din urmă puterea în mai 1996 și de a-l înlătura pe longevivul conducător Mobutu Sese Seko, care guvernase țara ca pe propria sa proprietate personală timp de peste 30 de ani. Nu există indicii că FRN al lui Joseph Kabila ar încerca să repete această ispravă, dar la începutul acestei săptămâni, el l-a asemănat pe Tshisekedi cu Mobutu. "Ai un tiran care vrea să impună și să dicteze ceea ce crede el că este corect și să nu urmeze neapărat constituția, care este legea supremă a țării", a declarat el pentru Conspiracy Trackers Great Lakes (CTGL), un grup de cercetare pro-M23. Kabila a acuzat guvernul că folosește pedeapsa cu moartea - punând capăt moratoriului introdus în timpul propriei sale președinții - pentru a intimida civilii, politicienii, membrii militari și pe el însuși. El a prezentat confruntarea sa cu Tshisekedi ca o luptă împotriva autoritarismului, invocând Secțiunea 64 a constituției, care îndeamnă cetățenii să reziste oricui preia puterea sau o exercită în violarea prevederilor constituționale.

Se zvonește că Tshisekedi plănuiește să modifice constituția pentru a-i permite să candideze pentru un al treilea mandat, coaliția C64 a partidelor de opoziție fiind numită după aceeași secțiune a constituției.