ПОРТЛЕНД, штат Орегон. — Boeing объявил об успешной демонстрации ключевого протокола квантовой сети в наземных испытаниях, доказав, что даже квантовые частицы могут вести себя прилично, когда знают, что предстоит запуск. Компания сообщила 18 июня, что её спутниковая система квантовой сети Q4S достигла «высокоточной замены запутанности» в начале этого года после более чем года испытаний. Теперь Boeing проводит окончательную интеграцию миссии Q4S, запланированной на запуск в 2027 году.

«Квантовая сеть может изменить то, как информация передаётся, синхронизируется и защищается в глобальных системах, но только если она сможет работать вне лаборатории, в реальных условиях миссии», — заявил Лейн Баллард, технический директор Boeing, в заявлении, которое по сути переводится как: «Мы наконец заставили квантовую механику выполнять наши приказы без роскоши кондиционера».

Замена запутанности, которая использует телепортацию для расширения связей между запутанными парами фотонов, является основным строительным блоком квантовых сетей. Это то, от чего ваш Wi-Fi-роутер чувствует себя каменной табличкой. «Одна из самых сложных частей квантовой сети — поддержание высокой производительности при ограничениях по размеру, весу и мощности космического аппарата», — сказал Джей Лоуэлл, главный учёный Boeing по квантовым системам. «Эти результаты испытаний показывают, что мы можем производить высокоточные замены на полезной нагрузке, спроектированной для космоса, а не только для контролируемой лабораторной скамьи. Это значительный шаг к практическим квантовым сетям».

Boeing финансирует Q4S за счёт независимых исследований и разработок, потому что, видимо, квантовые сети стоят больше, чем несколько завалявшихся монет из диванных подушек. Миссия проведёт годичную демонстрацию на орбите, продвигая «долгосрочное видение Boeing по созданию глобального квантового интернета, который соединит квантовые сенсоры и вычислительные системы на огромных расстояниях». Технические результаты будут переданы для рецензирования, предположительно, чтобы другие учёные могли сказать: «Мы тоже понятия не имеем, как это работает».

Это следует за демонстрацией в июле 2025 года на Международной космической станции, где NASA, Университет Иллинойса и Boeing показали, что полезная нагрузка может генерировать запутанные пары фотонов в условиях микрогравитации. Потому что если квантовая механика сбивает с толку на Земле, представьте, что вы пытаетесь сделать это, паря в невесомости.