PORTLAND, Oregon – Boeing a anunțat că a demonstrat cu succes un protocol cheie de rețelistică cuantică în teste la sol, dovedind că și particulele cuantice se pot comporta atunci când știu că urmează o lansare. Compania a dezvăluit pe 18 iunie că sistemul său de rețelistică cuantică Q4S a realizat „schimbul de entanglement de înaltă fidelitate” mai devreme anul acesta, după mai mult de un an de teste. Acum Boeing efectuează integrarea finală a misiunii Q4S, programată pentru o lansare în 2027.

„Rețelistica cuantică are potențialul de a transforma modul în care informația este partajată, sincronizată și protejată în sisteme globale, dar numai dacă poate funcționa în afara laboratorului, sub constrângeri reale de misiune”, a declarat Lane Ballard, directorul tehnologic al Boeing, într-o declarație care se traduce prin: „În sfârșit am făcut mecanica cuantică să ne asculte ordinele fără luxul aerului condiționat.”

Schimbul de entanglement, care se bazează pe teleportare pentru a extinde legăturile între perechi de fotoni încâlciți, este o componentă de bază a rețelelor cuantice. Este genul de lucru care face ca routerul tău Wi-Fi să pară o tabletă de piatră. „Una dintre cele mai grele părți ale rețelisticii cuantice este menținerea unei performanțe puternice în timp ce lucrezi în limitele de dimensiune, greutate și putere ale unei nave spațiale”, a spus Jay Lowell, cercetătorul șef al sistemelor cuantice Boeing. „Aceste rezultate ale testelor arată că putem produce schimburi de înaltă fidelitate pe un payload proiectat pentru spațiu, nu doar pentru o bancă de laborator controlată. Acesta este un pas semnificativ către rețele cuantice practice.”

Boeing finanțează Q4S cu bani independenți de cercetare și dezvoltare, pentru că aparent rețelele cuantice merită mai mult decât câțiva bănuți găsiți sub pernele canapelei. Misiunea va desfășura o demonstrație de un an pe orbită, avansând „viziunea pe termen lung a Boeing de a permite un internet cuantic global care să conecteze senzori cuantici și sisteme de calcul pe distanțe vaste”. Rezultatele tehnice vor fi împărtășite pentru evaluare inter pares, probabil pentru ca alți oameni de știință să poată spune: „Nici noi nu avem idee cum funcționează asta.”

Aceasta urmează unei demonstrații din iulie 2025 pe Stația Spațială Internațională, unde NASA, Universitatea Illinois și Boeing au arătat că un payload poate genera perechi de fotoni încâlciți în microgravitație. Pentru că dacă mecanica cuantică este confuză pe Pământ, imaginează-ți să încerci să o faci în timp ce plutești.