Библиотека наследия биоразнообразия (BHL) потратила последние 20 лет на то, чтобы сделать нечто действительно полезное: оцифровать более 64 миллионов страниц исторических научных текстов о видах, как живых, так и вымерших. Это такой ресурс, который позволяет вам почитать о викторианской древесине для тростей, поглазеть на иллюстрации тасманийских тигров или пролистать полевой дневник антарктического ботаника, который, вероятно, не захватил достаточно теплых носков. Более 680 музеев, университетов и научных учреждений от Китая до Канады внесли свой вклад в эту цифровую сокровищницу. Самый старый предмет? Рукопись на пергаменте примерно 1190 года, потому что ничто так не говорит о «домедицинской медицине», как книга, которая старше печатного станка.
Естественно, учитывая, что это хорошо финансируемое, широко используемое общественное благо, его будущее теперь под вопросом. Потому что, конечно же, так и есть. BHL, сделавшая весь этот материал бесплатно доступным любому, у кого есть интернет, сталкивается с неопределенными финансовыми перспективами. Поклонникам мира природы (и поклонникам того, чтобы не платить за доступ к академическим журналам) советуют просматривать, пока просмотр хорош.