În ciuda problemelor rugbiului australian – șase înfrângeri consecutive și 19 eșecuri în ultimele 27 de Teste – meciul de la HBF Park este sold-out, al șaselea la rând pentru Wallabies. Stadionul, cu o capacitate de aproximativ 25.000 de locuri și gazda echipei Western Force, a mai găzduit Wallabies de două ori: o victorie împotriva Argentinei în 2016 și o remiză cu Africa de Sud în 2017. Condițiile sunt blânde și uscate, cu un pic de vânt în această arenă relativ mică și deschisă.
Acesta este ultimul Test al mandatului de doi ani al lui Joe Schmidt, care a început cu trei victorii consecutive acasă în 2024, dar de atunci a adus doar opt victorii în 27 de Teste. O înfrângere în această seară i-ar scădea procentajul de victorii sub 36%, adăugând mahmurelii rugbiului australian. Italia, care a învins Wallabies în ultimele două confruntări (2022 și 2025), a făcut nouă schimbări în XV-ul care a pierdut cu All Blacks, inclusiv absențe forțate: lock-ul Niccolò Cannone (suspendat patru meciuri pentru un cap în față), fundașul Tommaso Allan și nr. 8 Lorenzo Cannone (ambii accidentați). Franța conduce Japonia cu 35-15 la Tokyo, iar All Blacks au marcat mai devreme șase eseuri împotriva Irlandei pe Eden Park, înscriind 40 de puncte.
Antrenorul Wallabies, Schmidt, a făcut trei schimbări, două din cauza accidentărilor: Harry Potter și Brandon Paenga-Amosa îi înlocuiesc pe Dylan Pietsch și Josh Nasser. A treia schimbare curioasă îl lasă pe remarcabilul Fraser McReight pe bancă pentru localnicul din Perth, Carlo Tizzano, cu scopul de a oferi fanilor de acasă pe cineva pentru care să încurajeze și de a dezvolta o cultură a finalizatorilor „Bomb Squad”, asemănătoare cu cea a Africii de Sud. XV-ul de start al Italiei: 15. Lorenzo Pani, 14. Louis Lynagh, 13. Juan Ignacio Brex, 12. Paolo Odogwu, 11. Monty Ioane, 10. Paolo Garbisi, 9. Alessandro Garbisi, 8. Ross Vintcent, 7. Michele Lamaro (c), 6. Riccardo Favretto, 5. Federico Ruzza, 4. Giulio Marini, 3. Marco Riccioni, 2. Gianmarco Lucchesi, 1. Muhamed Hasa. Rezerve: 16. Pablo Dimcheff, 17. Danilo Fischetti, 18. Ion Neculai, 19. Andrea Zambonin, 20. Alessandro Ortombina, 21. Alessandro Fusco, 22. Giacomo Da Re, 23. Leonardo Marin.
XV-ul de start al Australiei: 1. Angus Bell, 2. Brandon Paenga-Amosa, 3. Allan Alaalatoa, 4. Josh Canham, 5. Jeremy Williams, 6. Rob Valetini, 7. Carlo Tizzano, 8. Harry Wilson (c), 9. Ryan Lonergan, 10. Declan Meredith, 11. Harry Potter, 12. Len Ikitau, 13. Joseph-Aukuso Suaalii, 14. Max Jorgensen, 15. Tom Wright. Rezerve: 16. Billy Pollard, 17. James Slipper, 18. Zane Nonggorr, 19. Miles Amatosero, 20. Fraser McReight, 21. Tate McDermott, 22. Ben Donaldson, 23. Filipo Daugunu.
Între numirea lui Bob Dwyer în 1982 și plecarea lui Robbie Deans în 2013, fiecare antrenor al Wallabies s-a lăudat cu un procentaj de victorii de cel puțin 58%. De atunci, nimeni nu a trecut de pragul de rentabilitate; Dave Rennie a reușit 36%, iar Schmidt se situează la 39%. Les Kiss, care așteaptă în culise, are o misiune imposibilă. Italia, de asemenea, 0-2 în Campionatul Națiunilor, nu a învins niciodată Wallabies pe pământ australian, dar a câștigat ultimele două întâlniri. Lovitura de start la HBF Park este la 18:10, ora locală (20:10 AEST).