TAMPA, Florida - Swissto12 a anunțat o rundă de finanțare Seria C de 70 de milioane de dolari pentru a ține pasul cu cererea pentru sateliții săi geostaționari mici, demonstrând că și în spațiu, mai mare nu înseamnă întotdeauna mai bine - decât dacă ești un satelit de dimensiunea unui autobuz școlar care se confruntă cu obsolescența.

Firma elvețiană, care are contracte de peste 500 de milioane de dolari pentru subsisteme de sateliți, antene și încărcături utile multi-orbită, mizează masiv pe HummingSat - un satelit de dimensiunea unei mașini de spălat pentru orbita geostaționară (GEO). CEO-ul Emile de Rijk a confirmat că primul dintre cele șapte HummingSat comandate până acum este programat să fie finalizat în 2027 pentru SES, un operator tradițional care comanda de obicei nave spațiale GEO de dimensiunea unui autobuz școlar.

Constelațiile broadband din orbita joasă (LEO) au erodat cererea pentru sateliții GEO convenționali, dând naștere unor specialiști GEO mici care oferă nave spațiale mai ieftine și reduse ca dimensiuni, adaptate piețelor regionale. „GEO-ul mic este din ce în ce mai văzut ca o soluție pentru constelații multi-orbită, disagregate”, a spus de Rijk prin e-mail, adăugând că există „un interes uriaș” atât din partea misiunilor comerciale, cât și a guvernelor care caută o coloană vertebrală strategică suverană pentru comunicațiile prin satelit.

Europa a ajutat Swissto12 să dezvolte și să valideze HummingSat, inclusiv printr-o subvenție de 84,8 milioane de dolari în ianuarie din partea statelor membre ale Agenției Spațiale Europene prin programul său de telecomunicații ARTES. Între timp, rivalul american Astranis a strâns 450 de milioane de dolari în mai pentru a extinde producția, dar își operează sateliții și vinde capacitate prin închirieri pe termen lung, în timp ce clienții Swissto12 dețin și își operează propriii HummingSat.

Swissto12 s-a desprins de la Școala Politehnică Federală Elvețiană din Lausanne în 2011, concentrându-se inițial pe antene ușoare, filtre și alte componente de radiofrecvență, înainte de a se extinde la încărcături utile complete și sateliți. Potrivit companiei, peste 2.000 dintre produsele sale sunt în prezent desfășurate în misiuni active, inclusiv echipamente pentru constelații LEO.

„Cu poziția noastră diversificată atât ca furnizor de încărcături utile și produse pentru încărcături utile, cât și ca integrator de sateliți, vedem mult potențial pe piață pentru noi în toate orbitele”, a adăugat de Rijk.

Swissto12 a generat venituri de 140 de milioane de dolari în 2025, iar backlog-ul contractual urmează să genereze EBITDA pozitiv în 2026. Compania a raportat, de asemenea, o rată de creștere anuală compusă de 110% din 2022, când a vândut primul HummingSat. Investitorii din Seria C nu au fost dezvăluiți, deși runda sa Seria B de 18,44 milioane de dolari din 2019 a fost condusă de Swisscom Ventures și Swisscanto Invest.