탬파, 플로리다 — Swissto12가 소형 정지궤도 위성에 대한 수요를 맞추기 위해 7000만 달러 규모의 시리즈 C 투자 유치를 발표했다. 이는 우주에서도 큰 것이 항상 좋은 것은 아님을 증명한 셈이다. 물론, 스쿨버스 크기 위성들이 구식이 되어가는 건 예외다.

스위스 기업 Swissto12는 위성 서브시스템, 안테나, 다중 궤도 탑재체에 대해 5억 달러 이상의 계약을 보유하고 있으며, 세탁기 크기의 정지궤도 위성인 HummingSat에 큰 베팅을 하고 있다. CEO 에밀 드 레이크는 현재까지 주문된 7기의 HummingSat 중 첫 번째 위성이 2027년 완료 예정이며, 전통적으로 스쿨버스 크기의 정지궤도 위성을 주문해 온 레거시 사업자 SES에 인도될 것이라고 확인했다.

저궤도 광대역 위성군은 기존 정지궤도 위성에 대한 수요를 잠식한 반면, 지역 시장에 맞춘 더 저렴하고 소형화된 위성을 제공하는 소형 정지궤도 전문 기업들을 탄생시켰다. "소형 정지궤도 위성은 다중 궤도, 분산형 위성군을 위한 솔루션으로 점점 주목받고 있다"고 드 레이크는 이메일을 통해 밝혔다. 그는 상업 임무와 위성 통신을 위한 주권적 전략 기반을 원하는 정부 모두에서 "엄청난 관심"을 받고 있다고 덧붙였다.

유럽은 Swissto12가 HummingSat을 개발하고 검증하는 데 지원을 아끼지 않았다. 올해 1월 유럽우주국 회원국들은 ARTES 통신 프로그램을 통해 8480만 달러를 지원했다. 한편, 미국의 경쟁사 Astranis는 5월에 4억 5000만 달러를 조달해 생산을 확대했지만, 자체 운영하고 장기 임대를 통해 용량을 판매하는 반면, Swissto12의 고객들은 HummingSat을 소유하고 운영한다.

Swissto12는 2011년 로잔 연방공과대학에서 분사했으며, 초기에는 경량 안테나, 필터 및 기타 무선 주파수 부품에 주력하다가 이후 완전한 탑재체와 위성으로 사업을 확장했다. 회사에 따르면, 현재 2000개 이상의 제품이 활성 임무에 배치되어 있으며, 저궤도 위성군용 장비도 포함된다.

"우리는 탑재체 및 탑재체 제품 공급업체이자 위성 통합업체로서 다각화된 입지를 바탕으로 모든 궤도에서 시장에 큰 잠재력이 있다고 본다"고 드 레이크는 덧붙였다.

Swissto12는 2025년에 1억 4000만 달러의 매출을 올렸으며, 계약 백로그는 2026년에 긍정적인 EBITDA를 실현할 것으로 예상된다. 또한 2022년 첫 HummingSat을 판매한 이후 연평균 성장률 110%를 기록했다. 시리즈 C 투자자는 공개되지 않았지만, 2019년 1844만 달러 규모의 시리즈 B 라운드는 Swisscom Ventures와 Swisscanto Invest가 주도했다.