タンパ（フロリダ州）発 - Swissto12は、小型静止衛星への需要に応えるため7000万ドルのシリーズC資金調達を発表した。宇宙でも大きいことが必ずしも良いとは限らないことを証明しているが、スクールバスサイズの衛星が時代遅れになりつつあるのは別の話だ。

スイスの同社は、衛星サブシステム、アンテナ、マルチオービットペイロードで5億ドル以上の契約を抱えており、洗濯機サイズの静止軌道（GEO）衛星「ハミングサット」に大きく賭けている。CEOのエミール・デ・ライク氏は、現在までに発注された7機のハミングサットのうち初号機が、従来はスクールバスに近いサイズのGEO宇宙機を発注してきたレガシー事業者SES向けに2027年に完成予定であることを確認した。

低軌道（LEO）ブロードバンドコンステレーションは従来型GEO衛星の需要を侵食する一方、地域市場向けの安価で小型化された衛星を提供する小型GEO専門企業を台頭させている。「小型GEOはマルチオービット、分散型コンステレーションのソリューションとしてますます見なされている」とデ・ライク氏は電子メールで述べ、商業ミッションと政府の両方から「大きな関心」があると付け加えた。

欧州はSwissto12のハミングサットの開発と検証を支援しており、1月には欧州宇宙機関（ESA）加盟国がARTES通信プログラムを通じて8480万ドルの助成金を交付した。一方、米国のライバル企業アストラニスは5月に4億5000万ドルを調達して生産を拡大したが、自社で衛星を運用し長期リースで容量を販売しているのに対し、Swissto12の顧客はハミングサットを所有・運用する。

Swissto12は2011年にローザンヌ連邦工科大学からスピンアウトし、当初は軽量アンテナ、フィルター、その他の高周波部品に注力していたが、その後完全なペイロードと衛星に拡大した。同社によると、現在2000以上の製品がアクティブミッションで展開されており、LEOコンステレーション向けの機器も含まれる。

「ペイロードおよびペイロード製品プロバイダー、そして衛星インテグレーターとしての多様な立場により、全軌道で市場に大きな可能性を見ている」とデ・ライク氏は付け加えた。

Swissto12は2025年に1億4000万ドルの収益を上げ、受注残が2026年にプラスのEBITDAをもたらす見込み。また、2022年に初のハミングサットを販売して以来、110%の年平均成長率を報告している。シリーズCの投資家は非公開だが、2019年の1844万ドルのシリーズBはSwisscom VenturesとSwisscanto Investが主導した。