TAMPA, Florida – Swissto12 hat eine Series-C-Finanzierungsrunde über 70 Millionen Dollar angekündigt, um der Nachfrage nach seinen kleinen geostationären Satelliten gerecht zu werden – ein Beweis dafür, dass selbst im Weltraum größer nicht immer besser ist, es sei denn, man ist ein Schulbus-großer Satellit, der vor der Obsoleszenz steht.

Die Schweizer Firma, die über Verträge im Wert von mehr als 500 Millionen Dollar für Satellitensubsysteme, Antennen und Multi-Orbit-Nutzlasten verfügt, setzt stark auf HummingSat – einen waschmaschinengroßen Satelliten für den geostationären Orbit (GEO). CEO Emile de Rijk bestätigte, dass der erste von sieben bisher bestellten HummingSats voraussichtlich 2027 für SES fertiggestellt wird, einen traditionellen Betreiber, der früher GEO-Raumfahrzeuge in der Größe eines Schulbusses bestellte.

Breitbandkonstellationen im niedrigen Erdorbit (LEO) haben die Nachfrage nach konventionellen GEO-Satelliten gedämpft, während sie kleinen GEO-Spezialisten Auftrieb gegeben haben, die günstigere, verkleinerte Raumfahrzeuge für regionale Märkte anbieten. „Small GEO wird zunehmend als Lösung für Multi-Orbit-, disaggregierte Konstellationen angesehen“, sagte de Rijk per E-Mail und fügte hinzu, dass es „enormes Interesse“ sowohl von kommerziellen Missionen als auch von Regierungen gebe, die eine souveräne strategische Rückgrat für Satellitenkommunikation suchen.

Europa hat Swissto12 bei der Entwicklung und Validierung von HummingSat unterstützt, darunter ein Zuschuss von 84,8 Millionen Dollar im Januar von den Mitgliedsstaaten der Europäischen Weltraumorganisation über ihr ARTES-Telekommunikationsprogramm. In der Zwischenzeit hat der US-amerikanische Rivale Astranis im Mai 450 Millionen Dollar aufgenommen, um die Produktion auszuweiten, betreibt jedoch seine Satelliten und verkauft Kapazitäten über langfristige Leasingverträge, während Swissto12-Kunden ihre HummingSats besitzen und betreiben.

Swissto12 wurde 2011 als Ausgründung der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne gegründet und konzentrierte sich zunächst auf leichte Antennen, Filter und andere Hochfrequenzkomponenten, bevor es auf komplette Nutzlasten und Satelliten expandierte. Laut dem Unternehmen sind derzeit über 2.000 seiner Produkte auf aktiven Missionen im Einsatz, darunter Ausrüstung für LEO-Konstellationen.

„Mit unserer diversifizierten Position als Anbieter von Nutzlasten und Nutzlastprodukten sowie als Satellitenintegrator sehen wir für uns viel Potenzial im Markt über alle Orbits hinweg“, fügte de Rijk hinzu.

Swissto12 erzielte 2025 einen Umsatz von 140 Millionen Dollar, und der vertraglich gebuchte Auftragsbestand soll 2026 zu einem positiven EBITDA führen. Das Unternehmen meldete außerdem eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 110 % seit 2022, als es seinen ersten HummingSat verkaufte. Die Investoren der Series C wurden nicht bekannt gegeben, obwohl seine Series-B-Runde über 18,44 Millionen Dollar im Jahr 2019 von Swisscom Ventures und Swisscanto Invest angeführt wurde.