TAMPA, Florida - Swissto12 ha anunciado una ronda de financiación Serie C de 70 millones de dólares para satisfacer la demanda de sus pequeños satélites geoestacionarios, demostrando que incluso en el espacio, más grande no siempre es mejor - a menos que seas un satélite del tamaño de un autobús escolar enfrentando la obsolescencia.

La firma suiza, que tiene más de 500 millones de dólares en contratos para subsistemas de satélites, antenas y cargas útiles multiórbita, apuesta fuerte por HummingSat - un satélite del tamaño de una lavadora para órbita geoestacionaria (GEO). El CEO Emile de Rijk confirmó que el primero de los siete HummingSat pedidos hasta la fecha está programado para completarse en 2027 para SES, un operador tradicional que solía pedir naves GEO de tamaño cercano a un autobús escolar.

Las constelaciones de banda ancha en órbita terrestre baja (LEO) han erosionado la demanda de satélites GEO convencionales, mientras han dado lugar a especialistas en GEO pequeño que ofrecen naves más baratas y a escala adaptadas a mercados regionales. "El GEO pequeño se ve cada vez más como una solución para constelaciones multiórbita y desagregadas", dijo de Rijk por correo electrónico, añadiendo que hay un "enorme interés" tanto de misiones comerciales como de gobiernos que buscan un respaldo estratégico soberano para comunicaciones por satélite.

Europa ha estado ayudando a Swissto12 a desarrollar y validar HummingSat, incluyendo una adjudicación de 84,8 millones de dólares en enero de los estados miembros de la Agencia Espacial Europea a través de su programa de telecomunicaciones ARTES. Mientras tanto, el rival estadounidense Astranis recaudó 450 millones de dólares en mayo para expandir la producción, pero opera sus satélites y vende capacidad mediante arrendamientos a largo plazo, mientras que los clientes de Swissto12 poseen y operan sus HummingSat.

Swissto12 surgió del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana en 2011, centrándose inicialmente en antenas ligeras, filtros y otros componentes de radiofrecuencia antes de expandirse a cargas útiles y satélites completos. Según la empresa, más de 2.000 de sus productos están actualmente desplegados en misiones activas, incluyendo equipos para constelaciones LEO.

"Con nuestra posición diversificada como proveedor de cargas útiles y productos de carga útil, así como integrador de satélites, vemos mucho potencial en el mercado para nosotros en todas las órbitas", añadió de Rijk.

Swissto12 generó 140 millones de dólares en ingresos en 2025, con una cartera de pedidos contratados que impulsará un EBITDA positivo en 2026. La compañía también reportó una tasa de crecimiento anual compuesta del 110% desde 2022, cuando vendió su primer HummingSat. Los inversores de la Serie C no fueron revelados, aunque su ronda Serie B de 18,44 millones de dólares en 2019 fue liderada por Swisscom Ventures y Swisscanto Invest.