TAMPA, Florida - Swissto12 heeft een Series C-financieringsronde van 70 miljoen dollar aangekondigd om aan de vraag naar zijn kleine geostationaire satellieten te voldoen, wat bewijst dat zelfs in de ruimte groter niet altijd beter is - tenzij je een schoolbusgrote satelliet bent die met veroudering wordt geconfronteerd.

Het Zwitserse bedrijf, dat meer dan 500 miljoen dollar aan contracten heeft voor satellietsubsystemen, antennes en multi-orbit ladingen, zet zwaar in op HummingSat - een wasmachinegrote satelliet voor een geostationaire baan (GEO). CEO Emile de Rijk bevestigde dat de eerste van zeven tot nu toe bestelde HummingSats naar verwachting in 2027 klaar is voor SES, een legacy-operator die traditioneel GEO-ruimtevaartuigen bestelde die dichter bij de grootte van een schoolbus lagen.

Breedbandconstellaties in een lage baan om de aarde (LEO) hebben de vraag naar conventionele GEO-satellieten doen afnemen, terwijl kleine GEO-specialisten zijn ontstaan die goedkopere, verkleinde ruimtevaartuigen aanbieden die zijn afgestemd op regionale markten. "Kleine GEO wordt steeds meer gezien als een oplossing voor multi-orbit, gedesaggregeerde constellaties," zei de Rijk per e-mail, en voegde eraan toe dat er "enorme interesse" is van zowel commerciële missies als overheden die op zoek zijn naar een soevereine strategische ruggengraat voor satellietcommunicatie.

Europa heeft Swissto12 geholpen bij het ontwikkelen en valideren van HummingSat, waaronder een toekenning van 84,8 miljoen dollar in januari van lidstaten van het Europees Ruimteagentschap via zijn ARTES-telecomprogramma. Ondertussen haalde de in de VS gevestigde rivaal Astranis in mei 450 miljoen dollar op om de productie uit te breiden, maar exploiteert zijn satellieten en verkoopt capaciteit via langetermijnleases, terwijl Swissto12-klanten hun HummingSats bezitten en exploiteren.

Swissto12 is in 2011 voortgekomen uit de Zwitserse Federale Technische Hogeschool in Lausanne, en richtte zich aanvankelijk op lichtgewicht antennes, filters en andere radiofrequentiecomponenten voordat het uitbreidde naar complete ladingen en satellieten. Volgens het bedrijf zijn er momenteel meer dan 2.000 van zijn producten in gebruik bij actieve missies, waaronder apparatuur voor LEO-constellaties.

"Met onze gediversifieerde positie als zowel een leverancier van ladingen en ladingproducten als een satellietintegrator, zien we veel potentieel in de markt voor ons in alle banen," voegde de Rijk eraan toe.

Swissto12 genereerde in 2025 een omzet van 140 miljoen dollar, met een gecontracteerde orderportefeuille die in 2026 zal leiden tot een positieve EBITDA. Het bedrijf rapporteerde ook een samengestelde jaarlijkse groei van 110% sinds 2022, toen het zijn eerste HummingSat verkocht. Investeerders in de Series C-ronde werden niet bekendgemaakt, hoewel de Series B-ronde van 18,44 miljoen dollar in 2019 werd geleid door Swisscom Ventures en Swisscanto Invest.