Will Ferrells nieuwste komediepoging, The Hawk, is gearriveerd met de elegantie van een afgeslagen drive in de rough. Ferrell speelt een brallende vrouwenversierder en verliezende golfer - een rol die in theorie hilarisch had kunnen zijn. Maar zoals een nieuwe recensie van The Guardian opmerkt, is komedie de afgelopen twee decennia geëvolueerd, en alle genitale grappen en twijfelachtige verwijzingen landen met een plof in plaats van een lach.

In de jaren 2000 kreeg de Amerikaanse komedie een ruwe wake-up call. Het voorgaande decennium draaide om aantrekkelijke sophisticated types die in grote steden kletsten, maar het nieuwe millennium arriveerde in een waas van grove, cartoonachtige dwaasheid: Austin Powers, American Pie, Dude, Where's My Car? Dit waren helaas de heilige teksten van een millennial adolescentie. Tegen die achtergrond leek het werk van de Frat Pack - Ben Stiller, Will Ferrell, Steve Carell, Seth Rogen, Luke en Owen Wilson, plus schrijver-regisseur Judd Apatow - bijna hoogstaand. Halverwege het decennium hadden ze schunnige oneerbiedigheid omgezet in betere films zoals Zoolander, Dodgeball en Anchorman. Maar uiteindelijk keerde het tij; toen kinstreelende dramedy en nerdy Marvel-grapjes de overhand kregen, raakte deze pc-prikkelende dwaasheid uit de mode. The Hawk lijkt een relikwie uit een vervlogen tijdperk, en zelfs Ferrells kenmerkende manie kan het niet redden van het gevoel van een museumstuk.