Roverul Perseverance al NASA, mereu harnicul fotograf ceresc, și-a îndreptat din nou privirea spre cer pentru a surprinde Phobos - una dintre cele două luni decidid neimpresionante ale lui Marte - unduindu-se peste Soare. Evenimentul a avut loc pe 12 august 2026, în cea de-a 1.948-a zi marțiană (sau sol, pentru cei fluenți în Planeta Roșie) a misiunii.

Imaginile, capturate cu încrederea Mastcam-Z, au fost colorate pentru a imita ceea ce un om ar vedea dacă s-ar afla pe Marte purtând ochelari de eclipsă solară. Pentru că nimic nu spune „experiență autentică” precum privirea unei luni în formă de cartof blocând Soarele printr-un filtru care te face să pari într-un film 3D.

De la sosirea sa dramatică în Craterul Jezero în februarie 2021, Perseverance a surprins tranzițiile lui Phobos ca un turist cu un aparat foto nou. Oamenii de știință, mereu în căutare de senzații tari, compară aceste înregistrări pentru a-și rafina înțelegerea orbitei lui Phobos - cum se deplasează, se clatină și, în general, se comportă ca o divă cerească. Peste eoni, se așteaptă ca Phobos să spiraleze în jos și să se prăbușească pe suprafața lui Marte, ceea ce va fi un spectacol spectaculos pentru oricine va fi prin preajmă (sau o zi foarte proastă pentru orice proprietate imobiliară marțiană).

În culise, Universitatea de Stat din Arizona conduce operațiunile Mastcam-Z, cu Malin Space Science Systems din San Diego ocupându-se de design, fabricație, testare și operarea camerelor, iar Institutul Niels Bohr de la Universitatea din Copenhaga contribuind cu ținte de calibrare. Laboratorul de Propulsie Jet al NASA, gestionat pentru agenție de Caltech din Pasadena, a construit și gestionează Perseverance - pentru că cineva trebuie să mențină acest rover în mișcare.

Pentru mai multe despre Perseverance, vizitați science.nasa.gov/mission/mars-2020-perseverance, unde și dumneavoastră puteți obseda despre o lună care arată ca un cartof noduros.