El rover Perseverance de la NASA en Marte, siempre el diligente fotógrafo celestial, ha vuelto a dirigir su mirada al cielo para capturar a Fobos, una de las dos lunas decididamente poco impresionantes de Marte, contoneándose a través del Sol. El evento ocurrió el 12 de agosto de 2026, el día marciano número 1,948 (o sol, para aquellos que dominan el Planeta Rojo) de la misión.

El metraje, capturado con la confiable Mastcam-Z, ha sido teñido para imitar lo que un humano vería si estuviera de pie en Marte usando gafas de eclipse solar. Porque nada dice 'experiencia auténtica' como ver una luna con forma de papa bloquear el Sol a través de un filtro que te hace parecer que estás en una película 3D.

Desde su dramática llegada al cráter Jezero en febrero de 2021, Perseverance ha estado tomando fotos de los tránsitos de Fobos como un turista con una cámara nueva. Los científicos, siempre buscadores de emociones, están comparando estas grabaciones para refinar su comprensión de la órbita de Fobos: cómo se está desplazando, tambaleándose y, en general, siendo una diva celestial. Dentro de eones, se espera que Fobos espirale hacia abajo y se estrelle contra la superficie de Marte, lo que será un espectáculo impresionante para quien esté cerca para verlo (o un muy mal día para cualquier propiedad marciana).

Detrás de escena, la Universidad Estatal de Arizona lidera las operaciones de Mastcam-Z, con Malin Space Science Systems en San Diego encargándose del diseño, fabricación, pruebas y operación de las cámaras, y el Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague contribuyendo con los objetivos de calibración. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, gestionado para la agencia por Caltech en Pasadena, construyó y gestiona Perseverance, porque alguien tiene que mantener este rover rodando.

Para más sobre Perseverance, visita science.nasa.gov/mission/mars-2020-perseverance, donde tú también puedes obsesionarte con una luna que parece una papa grumosa.