Łazik NASA Perseverance na Marsie, zawsze pilny fotograf niebieski, ponownie skierował swój wzrok ku niebu, aby uchwycić Fobosa - jeden z dwóch zdecydowanie niepozornych księżyców Marsa - przemykającego przed Słońcem. Wydarzenie miało miejsce 12 sierpnia 2026 roku, w 1948 marsjański dzień (lub sol, dla tych, którzy władają językiem Czerwonej Planety) misji.

Nagranie, zarejestrowane za pomocą niezawodnej kamery Mastcam-Z, zostało zabarwione, aby imitować to, co człowiek mógłby zobaczyć, stojąc na Marsie w okularach zaćmieniowych. Bo nic tak nie mówi 'autentyczne doświadczenie' jak obserwowanie księżyca w kształcie ziemniaka zasłaniającego Słońce przez filtr, który sprawia, że wyglądasz jak w filmie 3D.

Od swojego dramatycznego przybycia do krateru Jezero w lutym 2021 roku Perseverance fotografuje tranzyty Fobosa jak turysta z nowym aparatem. Naukowcy, zawsze spragnieni wrażeń, porównują te nagrania, aby udoskonalić swoje zrozumienie orbity Fobosa - jak się przesuwa, chwieje i ogólnie zachowuje jak niebieska diva. Za eony lat Fobos ma spiralnie opaść i rozbić się o powierzchnię Marsa, co będzie spektakularnym widowiskiem dla każdego, kto będzie w pobliżu (albo bardzo złym dniem dla marsjańskich nieruchomości).

Za kulisami Arizona State University prowadzi operacje Mastcam-Z, a Malin Space Science Systems w San Diego odpowiada za projektowanie, produkcję, testowanie i obsługę kamer, a Instytut Nielsa Bohra na Uniwersytecie Kopenhaskim pomaga w kalibracji celów. Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA, zarządzane przez Caltech w Pasadenie, zbudowało i zarządza Perseverance - bo ktoś musi utrzymać ten łazik w ruchu.

Więcej o Perseverance na science.nasa.gov/mission/mars-2020-perseverance, gdzie ty również możesz obsesyjnie śledzić księżyc, który wygląda jak ziemniak.