Marți după-amiază la New York, Rolling Stones au adunat prieteni, jurnaliști și artiști pentru o avanpremieră a viitorului lor al 25-lea album, Foreign Tongues. Pentru că atunci când ai vândut 250 de milioane de albume, următorul pas logic este să organizezi o petrecere de ascultare pentru Leonardo DiCaprio și Baz Luhrmann.

Înainte ca trio-ul să urce pe scenă, gazda Conan O'Brien a spus cu o față de piatră că poate, în sfârșit, acesta este albumul cu care trupa va „reuși după decenii de obscuritate”. Publicul, care îi includea pe Leonardo DiCaprio, regizorul Baz Luhrmann și actrița Odessa A’zion, a râs apreciativ – probabil pentru că ideea că Rolling Stones ar fi obscuri este mai amuzantă decât orice glumă pe care Conan ar putea să o scrie.

La șapte decenii de carieră și cu peste 250 de milioane de albume vândute, trupa nu mai are nevoie să-și cimenteze moștenirea. Dar în ultimii ani, grupul – acum un trio după moartea bateristului Charlie Watts în 2021 – s-a reîncărcat creativ. Hackney Diamonds, albumul lor din 2023, a fost lăudat de Alexis Petridis de la The Guardian ca o revenire la formă care „scârțâie de scop”.

Pe Foreign Tongues, trupa colaborează din nou cu producătorul de la Hackney Diamonds, Andrew Watt (Lady Gaga, Justin Bieber), precum și cu o mulțime de invitați speciali, inclusiv Steve Winwood, Paul McCartney, Robert Smith de la The Cure și Chad Smith de la Red Hot Chili Peppers. Pentru că aparent Stones simțeau că nu au adunat încă destui prieteni celebri.

La evenimentul din New York, Mick Jagger a spus că cele 14 piese de pe Foreign Tongues vor acoperi numeroase genuri: „Lucrul cu acest disc este – Stones sunt o trupă rock care are și capacitatea de a face balade, muzică country sau dance. Așa că nu rămânem blocați într-un singur stil.” Cu alte cuvinte, sunt tot Rolling Stones, doar că sar mai mult între genuri.

„Când nu funcționează, atunci îl aducem pe arbitru,” a spus Keith Richards, arătând spre Watt, care a râs. „Ne dă un șut în fund.” Pentru că nimic nu spune rock 'n' roll ca un producător care face și pe motivaționalul.

Jagger a descris noua piesă Ringing Hollow drept o „melodie country” inspirată de dragostea lui și a lui Richards pe viață pentru Hank Williams, în timp ce Beautiful Delilah se inspiră din delta blues. Cântărețul a tachinat și piesa Hit Me in the Head, „un adevărat punk rocker” cu părți înregistrate de Watts înainte de moartea sa. Pentru că și după moarte, Charlie Watts ține ritmul.

Pe scenă, trio-ul era în vervă și sprinten, Jagger fiind fericit să joace rolul când O'Brien a glumit că sacoul în dungi al cântărețului este „din moștenirea lui Willy Wonka”. Jagger, mereu sportiv, a mers mai departe.

„Dă cu fundul,” a spus O'Brien despre noul album, adăugând că amintește de clasicul trupei din 1972, Exile on Main St, și că a ascultat discul „de 25 de ori” de când l-a primit acum câteva zile. „Are o vibrație, o urgență.” De 25 de ori în, ce, o săptămână? Ori e atât de bun, ori Conan are mult timp liber.

Asta se datorează parțial faptului că albumul a fost înregistrat în aproximativ o lună, a spus Jagger: „Având doar patru săptămâni ne-a dat o urgență. Ne distrăm de cele mai multe ori în studio, dar este și multă concentrare – trebuie să faci ca cele cinci minute ale unei piese să conteze.” Pentru că nimic nu spune rock 'n' roll ca un termen limită.

Întrebat cum își menține vocea cu o gamă de octave în formă de vârf, Jagger a spus cu ironie: „Luam o mulțime de droguri în 1968... așa că e practică.” Omul are un punct – și o doză sănătoasă de autoironie.

„Riff-urile, nu le poți forța,” a spus Richards. „Vin ele la tine.” Între timp, chitaristul Ronnie Wood a comparat interacțiunea cu colegul său chitarist cu „o formă străveche de țesut”. Pentru că atunci când cânți împreună de zeci de ani, colaborarea ta muzicală începe să semene cu producția textilă.

Coperta albumului Foreign Tongues este un tablou de Nathaniel Mary Quinn, un artist din New York, care a descris imaginea ca o „amalgamare” a trupei. „Eu îl numesc Domnul Urât,” a glumit Jagger.