Acum câteva săptămâni, sezonul culinar al British Library a reunit un panel de lumini literare – romanciera Michèle Roberts, biografa Francesca Wade, scriitoarea Eli Davies și autoarea de cărți culinare Rebecca May Johnson – pentru a discuta despre viețile culinare ale femeilor și despre bucătărie ca focar de creativitate, rezistență și efervescență intelectuală. Corespondenta voastră nu a putut participa, dar se zvonește că discuția a fost genială și nu putem decât să sperăm că cineva și-a amintit să apese „record”.

Din fericire, cărțile recente ale tuturor celor patru autoare au fost devorate (metaforic, în mare parte). „The Spinster Cookbook” a lui Davies oferă perspective perspicace și amuzante despre cumpărături și gătit pentru o persoană într-o societate care presupune că vii cu un partener. „Gertrude Stein: An Afterlife” a lui Wade se scufundă adânc în crearea și recrearea lui Stein, lăsând cititorii să decidă dacă a fost un geniu sau marea preoteasă a ininteligibilității – poate ambele. „Small Fires” a lui May Johnson este primitoare, provocatoare și îmbibată în sos de roșii. Iar cea de-a doua carte de bucate subțire a lui Roberts, „French Cooking for Two”, oferă inspirația pentru cel mai recent omagiu al lui Roddy: un sauté de pui cu roșii și ciuperci care demonstrează că acest clasic napoleonian poate fi atât simplu, cât și uimitor, dacă nu mai complicați excesiv.