数週間前、大英図書館のフード・シーズンが文学界の著名人——小説家ミシェル・ロバーツ、伝記作家フランチェスカ・ウェイド、作家イーライ・デイヴィス、フードライターのレベッカ・メイ・ジョンソン——を集め、女性の料理生活と、創造性、抵抗、知的発酵の温床としての台所について議論した。我々の特派員は出席できなかったが、噂では議論は素晴らしかったらしく、誰かが録画ボタンを押したことを祈るばかりだ。

幸い、4人の著者の最近の本は（主に比喩的に）読み尽くされた。デイヴィスの『The Spinster Cookbook』は、一人分の買い物と料理について、プラスワンがいることを前提とする社会において、鋭くも面白い見解を提供する。ウェイドの『Gertrude Stein: An Afterlife』は、スタインの形成と再形成に深く潜り、読者に彼女が天才なのか、それとも不可解さの大祭司なのか——おそらくその両方——を判断させる。メイ・ジョンソンの『Small Fires』は、歓迎的で挑戦的、そしてトマトソースにまみれている。そしてロバーツの薄い2冊目の料理本『French Cooking for Two』が、ロディの最新オマージュのインスピレーションを提供する：トマトとマッシュルームのチキンソテー。このナポレオン時代の古典が、複雑にしすぎなければ、シンプルかつ見事になり得ることを証明している。