För några veckor sedan samlade British Librarys matsäsong en panel av litterära ljus – romanförfattaren Michèle Roberts, biografen Francesca Wade, författaren Eli Davies och matskribenten Rebecca May Johnson – för att diskutera kvinnors kulinariska liv och köket som en grogrund för kreativitet, motstånd och intellektuell jäsning. Er korrespondent kunde inte närvara, men ryktet säger att diskussionen var lysande, och vi kan bara hoppas att någon kom ihåg att trycka på 'spela in'.

Lyckligtvis har alla fyra författarnas senaste böcker slukats (metaforiskt, mestadels). Davies' The Spinster Cookbook erbjuder insiktsfulla och roliga synpunkter på att handla och laga mat för en i ett samhälle som antar att du kommer med ett plus ett. Wades Gertrude Stein: An Afterlife dyker djupt ner i skapandet och återskapandet av Stein, och låter läsarna avgöra om hon var ett geni eller översteprästinna för obegriplighet – kanske båda. May Johnsons Small Fires är välkomnande, utmanande och dränkt i tomatsås. Och Roberts smala andra kokbok, French Cooking for Two, ger inspiration till Roddys senaste hyllning: en kycklingsauté med tomater och svamp som bevisar att denna napoleonska klassiker kan vara både enkel och fantastisk, om du bara slutar överkomplicera den.