Hace unas semanas, la temporada gastronómica de la Biblioteca Británica reunió a un panel de luminarias literarias —la novelista Michèle Roberts, la biógrafa Francesca Wade, el escritor Eli Davies y la escritora gastronómica Rebecca May Johnson— para discutir las vidas culinarias de las mujeres y la cocina como un semillero de creatividad, resistencia y fermento intelectual. Su corresponsal no pudo asistir, pero se dice que la discusión fue brillante, y solo podemos esperar que alguien recordara presionar 'grabar'.

Afortunadamente, los libros recientes de los cuatro autores han sido devorados (metafóricamente, en su mayoría). El libro de cocina de Davies, 'The Spinster Cookbook', ofrece reflexiones perspicaces y divertidas sobre comprar y cocinar para uno mismo en una sociedad que asume que vienes con acompañante. El 'Gertrude Stein: An Afterlife' de Wade se sumerge en la creación y recreación de Stein, dejando a los lectores decidir si era un genio o la suma sacerdotisa de la ininteligibilidad —quizás ambas. 'Small Fires' de May Johnson es acogedor, desafiante y empapado en salsa de tomate. Y el esbelto segundo libro de cocina de Roberts, 'French Cooking for Two', proporciona la inspiración para el último homenaje de Roddy: un salteado de pollo con tomates y champiñones que demuestra que este clásico napoleónico puede ser tanto simple como impresionante, si dejas de sobrecomplicarlo.