Há algumas semanas, a temporada gastronômica da Biblioteca Britânica reuniu um painel de luminares literários - a romancista Michèle Roberts, a biógrafa Francesca Wade, a escritora Eli Davies e a escritora de culinária Rebecca May Johnson - para discutir a vida culinária das mulheres e a cozinha como um viveiro de criatividade, resistência e fermento intelectual. Sua correspondente não pôde comparecer, mas consta que a discussão foi brilhante, e só podemos esperar que alguém se lembrou de apertar o 'gravar'.

Felizmente, os livros recentes de todos os quatro autores foram devorados (metaforicamente, na maioria). O Livro de Receitas da Solteirona, de Davies, oferece visões perspicazes e engraçadas sobre fazer compras e cozinhar para um em uma sociedade que presume que você vem acompanhado. Gertrude Stein: Uma Vida Após a Morte, de Wade, mergulha fundo na construção e reconstrução de Stein, deixando os leitores decidirem se ela era um gênio ou a sumo sacerdotisa da ininteligibilidade - talvez ambos. Pequenos Incêndios, de May Johnson, é acolhedor, desafiador e encharcado de molho de tomate. E o segundo e esbelto livro de receitas de Roberts, Cozinha Francesa para Dois, fornece a inspiração para a mais recente homenagem de Roddy: um sauté de frango com tomates e cogumelos que prova que este clássico napoleônico pode ser simples e deslumbrante, se você parar de complicá-lo.